في وقت سابق من هذا الشهر، زرت متحفًا محليًا للفنون لمشاهدة معرض بعنوان «التعبيرات الجنسية في المجتمعات الميلانيزية قبل الاستعمار». كنت مفتونًا لأنني كنت أتساءل دائمًا كيف تنظر الثقافات المختلفة إلى الجنس والجنس. أثناء البحث في العروض، صادفت قسمًا عن الممارسات الجنسية المثلية بين قبائل معينة في بابوا غينيا الجديدة وفانواتو. كان ينظر إلى هذه الممارسات على أنها وظائف روحية وجماعية تربط الحياة الجنسية بالإرشاد والخصوبة والنمو الميتافيزيقي. تعمل الأدلة الأنثروبولوجية على تعقيد النماذج الحديثة الموجهة نحو الهوية من خلال إظهار أن السلوك المثير يمكن أن يخدم الوظائف الاجتماعية أو الرمزية خارج الإطارات الثنائية للتوجه. من بعض النواحي، تؤكد هذه العادات على سيولة وتنوع التجربة البشرية، وتتحدى الافتراضات حول الجنس والجنس. دعونا نأخذ هذا الجانب الرائع من مجتمع ما قبل الاستعمار إلى أبعد من ذلك.
طقوس البدء هي احتفالات مهمة في العديد من المجتمعات التقليدية، وعادة ما تكون علامة على الانتقال من الطفولة إلى البلوغ. من بين بعض الجماعات الميلانيزية، مثل سكان جزر تروبرياند في بابوا غينيا الجديدة، سيخضع الأولاد لسلسلة من الفحوصات البدنية والعقلية قبل قبولهم في المجتمع كرجال. تضمن أحد هذه الاختبارات الانخراط في طقوس المثلية الجنسية مع الرجال الأكبر سنًا الذين خدموا كمرشدين لهم. لم يُنظر إلى هذا على أنه علامات للهوية، بل كجزء من وظيفة شاملة تربط النشاط الجنسي بالإرشاد. انخرط الأولاد في الاستمناء المتبادل والاختراق الشرجي مع مرشديهم، وأحيانًا قاموا بإدخال أشياء مثل الحصى في فتحة الشرج لبعضهم البعض. على الرغم من اعتبارها من المحرمات في الثقافة السائدة، إلا أن هذه الإجراءات اعتبرت ضرورية لبدء الذكور. من خلال تبني هذا السلوك، تعلم الشباب دروسًا قيمة حول الذكورة والقوة والمجتمع.
امتد معنى هذه الأفعال إلى ما هو أبعد من الإشباع الجنسي. كان يعتقد أنها تعزز النمو الفردي والجماعي بالوسائل الروحية. على سبيل المثال، كان يعتقد أنه من خلال المشاركة في الاجتماعات المثيرة، يبدأ استخدام طاقة أسلاف مرشديهم، والوصول إلى المعرفة والقوة التي يمكن استخدامها للشفاء أو العرافة. بالإضافة إلى ذلك، ارتبطت هذه الممارسات بالخصوبة والإنتاجية، مع الاعتقاد بأن الرجال النشطين جنسياً يمكنهم إعطاء القوة والحيوية للثقافات والحيوانات. وهكذا أصبح الجنس قوة ميتافيزيقية تربط الأفراد والمجتمعات بالعالم الطبيعي من حولهم.
يتحدى هذا النهج في الحياة الجنسية النماذج الحديثة التي تحدد الهويات بناءً على فئات ثابتة مثل «مثلي الجنس» أو «المستقيم». بدلاً من ذلك، يشير إلى أن التجربة البشرية ديناميكية ومتعددة الأوجه، وتشمل مجموعة واسعة من السلوكيات والدوافع. كما يسلط الضوء على السياق الاجتماعي والثقافي للتعبير الجنسي، ويوضح كيف يمكن للمجتمعات المختلفة التعامل مع العلاقة الحميمة بشكل مختلف. في حين أن المجتمع الغربي غالبًا ما ينظر إلى العلاقات المثلية على أنها منحرفة أو خاطئة بطبيعتها، رأت العديد من الثقافات قبل الاستعمار أنها جزء لا يتجزأ من تكوين الهوية والوظيفة المجتمعية.
بشكل عام، توفر دراسة عن المثلية الجنسية الطقسية بين القبائل الميلانيزية نظرة ثاقبة للطبيعة المعقدة للجنس البشري والجنس. من خلال استكشاف هذه العادات، يمكننا معرفة المزيد عن أنفسنا ومكاننا في العالم من حولنا. حتى أننا قد نتحدى بعض افتراضاتنا حول ما يشكل الحياة الطبيعية والشذوذ عندما يتعلق الأمر بالجنس والحب. في المرة القادمة التي تشعر فيها بالفضول بشأن الموضوع، فكر في تجاوز الأطر الثنائية واستكشاف وجهات نظر بديلة من ثقافات وأوقات أخرى.