Ho visitato un museo d'arte locale questo mese per vedere un'esposizione intitolata «Espressioni sessuali nelle società melanesie pre-coloniali». Ero incuriosito perché mi sono sempre chiesto come le culture diverse trattassero sesso e sessualità. Esaminando le esposizioni, mi sono imbattuto in una sezione dedicata alle pratiche omosessuali ritualizzate tra alcune tribù in Papua Nuova Guinea e Vanuatu. Queste pratiche erano considerate funzioni spirituali e comunitarie che collegavano la sessualità alla guida, alla fertilità e alla crescita metafisica. I dati antropologici rendono più complessi i modelli moderni basati sull'identità, dimostrando che il comportamento erotico può servire a funzioni sociali o simboliche al di fuori del quadro binario di orientamento. In un certo senso, queste abitudini sottolineano la fluidità e la diversità dell'esperienza umana e sfidano le ipotesi di campo e sessualità. Prendiamo in considerazione questo aspetto affascinante della società pre-coloniale.
I riti di iniziazione sono cerimonie importanti in molte società tradizionali che solitamente segnano il passaggio dall'infanzia alla vita adulta. Tra alcuni gruppi melanesiani, come gli abitanti delle isole Trobriand in Papua Nuova Guinea, i ragazzi saranno sottoposti a una serie di test fisici e psichici prima di essere accettati nella comunità come uomini. Uno di questi test comprendeva la partecipazione a atti omosessuali rituali con uomini più anziani che erano i loro tutori. Non è stato considerato come un marcatore di identità, ma piuttosto come parte di una funzione comune che lega la sessualità al mentoring. I ragazzi si masturbavano reciprocamente e si intrufolavano analmente con i loro mentori, a volte anche inserendo oggetti, come un bastone, l'uno nell'altro nel retro. Anche se queste azioni sono state considerate tabù nella cultura di base, sono state considerate essenziali per l'iniziazione maschile. Adottando questo comportamento, i giovani uomini hanno imparato preziose lezioni sulla virilità, la forza e la comunità.
Il valore di queste azioni si estendeva ben oltre la soddisfazione sessuale. Si riteneva che favorissero la crescita sia individuale che collettiva con mezzi spirituali.
Ad esempio, si pensava che partecipando a incontri erotici dedicati a sfruttare l'energia degli antenati dei propri mentori, ottenendo accesso a conoscenze e poteri che possono essere utilizzati per guarire o indovinare.
Inoltre, queste pratiche sono state legate alla fertilità e alla produttività, con la convinzione che gli uomini sessualmente attivi possono dare forza e vitalità alle culture e agli animali. Così il sesso è diventato una forza metafisica che ha unito individui e comunità al mondo naturale che li circonda.
Questo approccio alla sessualità sfida i modelli moderni che definiscono le identità in base a categorie fisse come «gay» o «etero». Ciò suggerisce invece che l'esperienza umana è dinamica e polivalente, coprendo una vasta gamma di comportamenti e motivazioni. Sottolinea anche il contesto sociale e culturale dell'espressione sessuale, mostrando come le diverse società possono trattare in modo diverso l'intimità. Mentre la società occidentale spesso considera le relazioni gay come per natura devianti o peccaminose, molte culture pre-coloniali le hanno considerate come parte integrante della formazione di identità e funzione comunitaria.
In generale, una ricerca sull'omosessualità ritualizzata tra le tribù melanesiane dà un'idea della natura complessa della sessualità umana e del sesso. Esplorando queste abitudini, possiamo imparare di più su noi stessi e il nostro posto nel mondo circostante. Possiamo persino contestare alcune delle nostre ipotesi su ciò che è normale e anomalo quando si tratta di sesso e amore.La prossima volta che sentirete la curiosità per questo tema, pensate di andare oltre i framework binari e esplorare prospettive alternative da altre culture e tempi.