Wcześniej w tym miesiącu odwiedziłem lokalne muzeum sztuki, aby zobaczyć wystawę zatytułowaną „Ekspresje seksualne w przedkolonialnych społeczeństwach melanezyjskich". Byłem zaintrygowany, ponieważ zawsze zastanawiałem się, jak różne kultury postrzegają seks i seksualność. Podczas badania wyświetlaczy natknąłem się na sekcję poświęconą rytualizowanym praktykom homoseksualnym wśród niektórych plemion w Papui-Nowej Gwinei i Vanuatu. Praktyki te były postrzegane jako duchowe i wspólne funkcje, które wiązały seksualność z mentorstwem, płodnością i metafizycznym wzrostem. Dowody antropologiczne komplikują współczesne modele zorientowane na tożsamość, pokazując, że zachowanie erotyczne może służyć funkcjom społecznym lub symbolicznym poza binarnymi ramami orientacji. W pewnym sensie zwyczaje te podkreślają płynność i różnorodność doświadczeń ludzkich oraz kwestionują założenia dotyczące płci i seksualności. Zajmijmy się tym fascynującym aspektem społeczeństwa przedkolonialnego.
Obrzędy inicjacyjne są ważnymi uroczystościami w wielu tradycyjnych społeczeństwach, zazwyczaj oznaczającymi przejście od dzieciństwa do dorosłości. Wśród niektórych grup melanezyjskich, takich jak mieszkańcy wysp Trobrianda w Papui-Nowej Gwinei, chłopcy przejdą serię badań fizycznych i psychicznych, zanim zostaną przyjęci do wspólnoty jako mężczyźni. Jednym z takich testów było angażowanie się w rytualne działania homoseksualne ze starszymi mężczyznami, którzy służyli jako ich mentorzy. Nie było to postrzegane jako znaczniki tożsamości, ale raczej jako część ogólnej funkcji łączącej seksualność z mentoringiem. Chłopcy angażowali się we wzajemną masturbację i penetrację odbytu ze swoimi mentorami, czasami nawet wkładając przedmioty takie jak kamyki do siebie odbytu. Chociaż uważane za tabu w kulturze głównego nurtu, działania te uznano za niezbędne dla męskiej inicjacji. Przyjmując to zachowanie, młodzi mężczyźni wyciągnęli cenne wnioski na temat męskości, siły i wspólnoty.
Znaczenie tych działań wykraczało daleko poza seksualne zadowolenie. Wierzono, że promują zarówno indywidualny, jak i zbiorowy wzrost za pomocą środków duchowych.
Na przykład uważano, że uczestnicząc w erotycznych spotkaniach, inicjatorzy wykorzystują energię przodków swoich mentorów, uzyskując dostęp do wiedzy i mocy, które mogą być wykorzystywane do uzdrawiania lub wróżenia. Ponadto praktyki te są związane z płodnością i produktywnością, z przekonaniem, że mężczyźni aktywni seksualnie mogą dawać siłę i witalność kulturom i zwierzętom. W ten sposób seks stał się metafizyczną siłą, która łączyła jednostki i społeczności z otaczającym je światem naturalnym. To podejście do seksualności wyzwanie nowoczesne modele, które definiują tożsamości oparte na stałych kategoriach, takich jak „gej" lub „prosty". Sugeruje natomiast, że ludzkie doświadczenie jest dynamiczne i wielowątkowe, obejmujące szeroki wachlarz zachowań i motywacji. Podkreśla również społeczny i kulturowy kontekst ekspresji seksualnej, pokazując, jak różne społeczeństwa mogą traktować intymność inaczej. Podczas gdy społeczeństwo zachodnie często postrzega związki tej samej płci jako z natury zboczeńcze lub grzeszne, wiele kultur przedkolonialnych postrzegało je jako integralne z formacją tożsamości i funkcją komunalną.
Ogólnie badanie homoseksualizmu rytualnego wśród plemion melanezyjskich zapewnia wgląd w złożony charakter ludzkiej seksualności i płci. Badając te zwyczaje, możemy dowiedzieć się więcej o sobie i naszym miejscu w otaczającym nas świecie. Możemy nawet zakwestionować niektóre z naszych własnych założeń co do normalności i nienormalności, jeśli chodzi o seks i miłość. Następnym razem, gdy będziesz ciekaw tego tematu, zastanów się nad wyjściem poza ramy binarne i zbadaniem alternatywnych perspektyw z innych kultur i czasów.