Erotik dergiler, hem toplumun çıplaklığa ve genel olarak cinsel aktiviteye karşı tutumunun evrimini hem de eşcinsellik, sadomazoşizm, fetişizm, esaret, baskınlık/boyun eğme, transvestizm ve poliamory gibi özel eylemleri izleyen, tarih boyunca cinsel adetlerdeki değişikliklerin önemli bir kaydıdır. Bu yılın başlarında, Playboy, Penthouse, Hustler ve Oui Magazine gibi yayınların, Japonya'dan Almanya'ya, Fransa'ya, Rusya'ya, Avustralya'ya ve Hindistan'a kadar dünyanın dört bir yanından bu uygulamalara katılan insanları tasvir eden bir yüzyıldan fazla bir süre önce binlerce görüntüye sahip olduğunu keşfettim. Son sayı otuz yıldan daha uzun bir süre önce yayınlandı, ancak o zamanlar zevk, samimiyet ve hatta etnik köken açısından kabul edilebilir olarak kabul edilenlerin büyüleyici bir görüntüsünü yakaladı. Bazı görüntüler süper kahramanlar veya hayvanlar gibi giyinmiş kadınları ve erkekleri gösterir; Diğerleri queer olarak tanımlanan insanları temsil eder; Bazıları ünlüleri içerir; Ve birçoğu yasal nedenlerle sansürlendi. Bu dergiler ayrıca toplumsal normların zaman içinde nasıl değiştiğini belgelemektedir. Örneğin, 1968'de Alfred Kinsey'in The Joy of Sex adlı eseri, çiftler arasındaki cinsel eylemlerin farklı konumlarını gösteren çizimler içeriyordu (modern pornografinin öncüsü). 1970 yılında Playboy, at üzerinde çıplak bir kadının fotoğrafıyla ilk tam renkli kapağını tanıttı; Daha sonraki baskılar onu daha az kıyafetle ya da tamamen çıplak gösterecekti. 1984'e gelindiğinde, Penthouse o kadar popüler hale geldi ki, özellikle "Gay Porn" baskısı altında eşcinsel erkekler için yazılmış erotik kurgu yayınlamaya başladı; Bugünün sorunları, geçmiş yıllardakinden çok daha grafik. Ve 2015'te Cosmopolitan, "Self Pleasure'adlı kadın mastürbasyonuna adanmış bir bölüm ekledi. Cinsel özgürlük hareketleri genellikle bu yayınların kendilerindeki değişiklikler nedeniyle ilerledi - örneğin, Playboy, 1980'lerin başında BDSM ile ilgili makaleler eklemeye başladığında, BDSM oyununun ana akım izleyiciler arasında yaygın olarak tanınmasına yol açtı. Diğer zamanlarda, Playboy'un 1964'te medeni haklar yasasından sonra ırklararası çiftlerin fotoğraflarını yayınlamaya başladığı gibi, daha geniş kültürel değişimleri yansıtıyorlardı. Değişime ilham vermiş ya da basitçe yansıtmış olsalar da, erotik dergiler tarih boyunca sosyal ilerlemenin hayati kayıtları olarak hizmet etmişlerdir.
Erotizm sadece okuyucuların bir başlığı değildir; Aynı zamanda toplumun cinselliği eskisinden farklı olarak nasıl gördüğünü belgelemekle de ilgilidir. Bazıları modern pornografinin kadınları nesneleştirdiğini ve tehlikeli cinsiyet rolleri kavramlarını teşvik ettiğini iddia ederken, diğerleri insanların kendi fantezilerini yargılamadan keşfetmelerine izin verdiğine inanıyor. Her iki durumda da, erotik, kültürümüzün kolektif hafızasının önemli bir parçası olarak hizmet eder, aksi takdirde sonsuza dek kaybolabilecek görüntüleri ve hikayeleri korur.