Dünyanın dört bir yanındaki toplumlarda, insanların başarılı liderler olarak kabul edilmeleri için belirli arzular ve özellikler göstermeleri beklenir. Bu beklentiler, lider olmanın ne anlama geldiğine dair gerçekçi olmayan taleplere yol açtı ve birçok insanı bu standartları karşılayamayacaklarını hissettirdi. Bu makale bunun neden olduğunu ve toplumu nasıl etkilediğini inceleyecek. Liderler her zaman kendilerini yüksek standartlarda tuttular, ancak bugün onlara verilen beklentiler yeteneklerinin ötesine geçiyor. Geçmişte liderler, sıkı çalışma ve özveri ile elde edilebilecek zeka, güç ve karizma gibi nitelikleri göstermek zorunda kaldılar. Modern toplumlar, liderlerin genellikle fiziksel çekicilik, zenginlik, güç ve başarı ile ilişkilendirilen idealize edilmiş bir arzu versiyonuna sahip olmalarını gerektirir. Bazı insanlar bu özelliklere doğal olarak sahip olsa da, çoğu yıllarca çaba ve şans olmadan bunları başaramaz. Bu, lider olmak isteyen ancak geleneksel alfa erkek veya kadın şekline uymayan insanlar üzerinde gereksiz baskı oluşturur. Bu standardizasyonun hem bireyler hem de bir bütün olarak toplum için olumsuz sonuçları vardır. Birincisi, bu beklentileri karşılamayanlarda yetersizlik ve kendinden şüphe etme duygularına yol açabilir. Bir liderin ideal imajını somutlaştıramayan insanlar, düşük benlik saygısı, depresyon, anksiyete ve diğer zihinsel sağlık sorunları ile mücadele edebilirler. Hatta lider olma hayallerini tamamen terk edebilirler, bu da toplumdaki potansiyel yetenek ve inovasyonun kaybına yol açabilir. Aynı zamanda, bu beklentileri karşılamayı başaranlar, imkansız bir standardı sürdürmeye çalışmaktan tükenmişlikle karşı karşıya kalabilirler. Özel yaşamları acı çekiyor çünkü kamu imajlarını ilişkiler ve aile zamanına göre önceliklendirmeleri gerekiyor. Bu standart altında kalıcı olarak yaşamanın stresi, fiziksel ve duygusal refahlarını da etkileyebilir. Gerçekçi olmayan arzulara yapılan bu vurgu, az sayıda insanın liderlik pozisyonlarına erişebildiği bir kültür yaratabilir. Kadınların, azınlık gruplarının ve baskın kültürel normlara uymayan diğerlerinin saflarda yükselmesini zorlaştırıyor. Liderlikteki bu çeşitlilik eksikliği dar bir perspektife yol açar ve yaratıcılığı ve yeniliği boğabilir. Kimin liderlik etmesine izin verildiğini sınırlayarak, toplumlar ana akımın dışındaki yetenekli insanlardan değerli katkıları kaçırırlar. Bu zorlukların üstesinden gelmek için, toplumlar lider olmanın ne anlama geldiğini yeniden düşünmelidir. Liderler, görünüşlerine veya sosyal statülerine değil, gerçek yeteneklerine ve başarılarına göre değerlendirilmelidir. Farklı insanların masaya benzersiz beceriler ve perspektifler getirdiğini ve üst düzey rollerde farklı temsilleri teşvik etmemiz gerektiğini kabul etmeliyiz. Liderlerin de herkes gibi insan ve kusurlu olduğunu ve mükemmelliğe ulaşmak için mükemmelliğin gerekli olmadığını kabul etmeliyiz. Gerçekçi olmayan standartları nasıl karşıladıklarına bakılmaksızın kendimizi ve başkalarını kabul etmeyi teşvik etmeliyiz. Ancak o zaman daha kapsayıcı ve üretken bir toplum yaratabiliriz.
Toplumlar neden liderlerin, az sayıda insanın gerçekçi bir şekilde elde edebileceği idealize edilmiş bir arzu versiyonunu somutlaştırmasını bekler?
Çoğu insanın bunu başarmak için çabalamasına rağmen, herkes kişisel nitelikleri, yetenekleri ve karakter özellikleri nedeniyle lider olamaz. Toplumlar, liderlik söz konusu olduğunda genellikle yüksek standartlara sahiptir ve liderlerin nasıl görünmesi gerektiğine dair mükemmel bir görüntü sergileme eğilimindedirler. Ancak bu, kendileri lider olmak isteyenler için gerçekçi olmayan beklentilere yol açabilir.