Историки имеют этическое обязательство выступать против политического подавления исторической правды, но как насчет их обязанностей по отношению к культурной памяти? В этом эссе я буду утверждать, что историки несут ответственность за исследование прошлого непредвзятым образом, даже когда оно идет вразрез с принятыми нарративами, и содействие открытому обсуждению сложных тем. Это включает в себя раскрытие скрытых аспектов культуры и общества с точки зрения меньшинств, женщин или маргинальных групп.
Однако некоторые могут возразить, что исследователи также должны учитывать последствия своей работы для публичного дискурса. Поэтому они должны быть готовы подвергать себя цензуре, если это необходимо для поддержания гармонии или предотвращения недоразумений. Я не согласен. Хотя самоцензура иногда может показаться разумной в краткосрочной перспективе, она подрывает академическую честность и долгосрочный социальный прогресс, скрывая реалии, которые необходимо учитывать. Лучше позволить появиться полной картине, несмотря на потенциальные противоречия.
Главная обязанность историков - обнаружить и точно представить историю так, как она произошла, не навязывая современные ценности или интерпретации прошлому. Они должны делать это независимо от того, оскорбляют ли эти факты современные чувства или бросают вызов преобладающим убеждениям. Если историк скрывает доказательства, которые противоречат официальной истории, потому что они считают, что это вызовет напряженность или насилие, они рискуют заставить замолчать важные голоса, укрепляя при этом деспотичные властные структуры. Чтобы избежать таких проблем, они могут представить несколько точек зрения вместо того, чтобы остановиться на одной окончательной точке зрения. Более того, они могут вести конструктивный диалог, чтобы помочь людям понять разные точки зрения и переосмыслить свои предположения. Тем самым они способствуют уважительным дебатам, а не создают разногласия.
Однако историки не обязаны публиковать информацию без разбора. Несмотря на то, что невозможно предсказать, как будет получена каждая деталь, исследователи обязаны убедиться, что их результаты вносят позитивный вклад в понимание человечеством себя. Другими словами, они должны делиться только тем, что является актуальным и полезным для изучения нашего коллективного прошлого.
Например, если ученый раскрывает частные дневники, документирующие сексуальные контакты между двумя мужчинами с начала 1900-х годов, он может принять решение не публиковать это из-за его ограниченной значимости для более широких исторических событий. С другой стороны, историк, который обнаруживает документы, показывающие, как общества, сформированные колониализмом, должны предавать их огласке, даже если они могут разозлить некоторых читателей.
В конечном счете, историки должны отдавать приоритет точности, а не политкорректности или социальной гармонии при изучении истории. Будучи честными в сложных темах, таких как рабство или геноцид, они могут просвещать общественность и способствовать сочувствию к пострадавшим. Хотя этот подход может первоначально вызвать конфликт, он в конечном итоге приводит к более тонкому и просвещенному обществу. Это означает, что исследователи должны взять на себя моральную ответственность за то, как они относятся к маргинализированным сообществам, женщинам или ЛГБТ-людям в своей работе, признавая при этом, что полная прозрачность необходима для достижения социального прогресса.
Какую моральную ответственность несут историки, чтобы бросить вызов институциональной цензуре?
Историки несут моральную ответственность за оспаривание институциональной цензуры, потому что это важный аспект их работы, который влияет на точность исторических исследований. Эта ответственность включает в себя сомнение в повествовании о событиях, представленных могущественными институтами, и поиск альтернативных точек зрения, которые могут дать более глубокое понимание исторических событий. Чтобы историки могли представить точные отчеты об истории, они должны бросить вызов устоявшимся нарративам, которые часто основаны на предубеждениях и ложной информации.