Покушение на Ларри Флинта
В 1978 году Ларри Флинт был застрелен и тяжело ранен у здания суда Джорджии во время одного из своих многочисленных судебных процессов по делу о непристойности. Нападение оставило его парализованным от пояса вниз на всю оставшуюся жизнь. Стрелок, сторонник превосходства белой расы по имени Джозеф Пол Франклин (Joseph Paul Franklin), позже признался, что нацелился на Флинта из-за межрасового фоторазворота, опубликованного в Hustler. Вместо того, чтобы заставить его замолчать, атака, казалось, укрепила решимость Флинта. Со своей инвалидной коляски он продолжал управлять Hustler, бороться с судебными баталиями и использовать свою платформу для борьбы с расизмом, религиозным лицемерием и политической коррупцией. Инцидент превратил Флинта в своего рода мученика за свободу слова в глазах одних - и нераскаявшегося провокатора в глазах других.
Ларри Флинт родился в 1942 году в штате Кентукки. Он рос бедным и подростком стал заниматься мелкой преступностью. В двадцать лет он открыл бар под названием Hustler Club, в котором выступали танцовщицы стриптиза. В 1970 году он запустил одноименный журнал со смесью сексуально откровенных фотографий и юмора, ориентированного на мужчин из рабочего класса. Журнал быстро завоевал популярность, но он также вызвал гнев моралистов, которые видели в нём угрозу традиционным ценностям. Флинта неоднократно арестовывали за непристойность, но он отказывался отступать.
Покушение на Ларри Флинта и далее
В 1978 году, когда в Джорджии проходил очередной суд по делу о непристойности, Флинт был застрелен у здания суда Джозефом Полом Франклином. Франклин, член Ку-клукс-клана, был возмущен фотографией, распространенной в Hustler, на которой были изображены чернокожий мужчина и белая женщина, целующиеся. Позже он признался, что нацелился на Флинта из-за межрасовых образов. Стрельба оставила Флинта парализованным от пояса вниз и прикованным к инвалидному креслу. Но вместо того, чтобы бросить, Флинт продолжал управлять Hustler из своего дома, используя помощников, чтобы помочь ему работать. Он также вел судебные баталии и использовал свою платформу, чтобы выступить против расизма, религиозного лицемерия и политической коррупции. Он даже баллотировался в президенты несколько раз, баллотируясь как сторонний кандидат от кампании за свободу слова и гражданские свободы.
Наследие Ларри Флинта
Флинт умер в 2021 году в возрасте семидесяти восьми лет. Его наследие неоднозначно. Кому-то он был героическим защитником свободы слова и поборником забитых. Для других он был циничным спекулянтом, который использовал корыстные интересы людей в личных целях. Что бы о нем ни думали, нельзя отрицать, что история Флинта поднимает важные вопросы о пределах свободы слова, власти СМИ и роли денег в американской политике.