Attentat auf Larry Flynt
1978 wurde Larry Flynt vor dem Gerichtsgebäude von Georgia während eines seiner vielen Obszönitätsprozesse erschossen und schwer verletzt. Der Angriff ließ ihn für den Rest seines Lebens von der Hüfte abwärts gelähmt. Der Schütze, ein weißer Supremacist namens Joseph Paul Franklin, gab später zu, dass er Flint wegen einer in Hustler veröffentlichten Interracial-Foto-Umkehrung ins Visier genommen hatte. Anstatt ihn zum Schweigen zu bringen, schien der Angriff Flints Entschlossenheit zu stärken. Von seinem Rollstuhl aus fuhr er weiter Hustler, bekämpfte Justizkämpfe und nutzte seine Plattform, um Rassismus, religiöse Heuchelei und politische Korruption zu bekämpfen. Der Vorfall machte Flint zu einer Art Märtyrer für die Meinungsfreiheit in den Augen der einen - und zu einem reuelosen Provokateur in den Augen der anderen. Larry Flynt wurde 1942 in Kentucky geboren. Er wuchs arm auf und engagierte sich als Jugendlicher in Kleinkriminalität. Im Alter von zwanzig Jahren eröffnete er eine Bar namens Hustler Club, in der Striptease-Tänzerinnen auftraten. 1970 startete er das gleichnamige Magazin mit einer Mischung aus sexuell expliziten Fotos und Humor, die sich an Männer aus der Arbeiterklasse richtete. Das Magazin gewann schnell an Popularität, erregte aber auch den Zorn der Moralisten, die es als Bedrohung für traditionelle Werte sahen. Flint wurde wiederholt wegen Obszönität verhaftet, weigerte sich aber, sich zurückzuziehen. 1978, als in Georgia ein weiterer Prozess wegen Obszönität stattfand, wurde Flint vor dem Gerichtsgebäude von Joseph Paul Franklin erschossen. Franklin, ein Mitglied des Ku-Klux-Klan, war empört über ein in Hustler verbreitetes Foto, das einen schwarzen Mann und eine weiße Frau beim Küssen zeigte. Später gab er zu, dass er Flint wegen seiner gemischtrassigen Bilder ins Visier genommen hatte. Die Schüsse ließen Flint von der Hüfte abwärts gelähmt und an den Rollstuhl gefesselt zurück. Aber anstatt aufzuhören, fuhr Flint fort, Hustler von seinem Haus aus zu betreiben und Helfer zu benutzen, um ihm bei der Arbeit zu helfen. Er führte auch Gerichtskämpfe und nutzte seine Plattform, um sich gegen Rassismus, religiöse Heuchelei und politische Korruption zu stellen. Er kandidierte sogar mehrmals für das Präsidentenamt und kandidierte als Außenkandidat für die Kampagne für freie Meinungsäußerung und bürgerliche Freiheiten.
Das Vermächtnis von Larry Flynt
Flynt starb 2021 im Alter von achtundsiebzig Jahren. Sein Vermächtnis ist gemischt. Für manche war er ein heldenhafter Verteidiger der Meinungsfreiheit und ein Verfechter der Geschlachteten. Für andere war er ein zynischer Spekulant, der die eigennützigen Interessen der Menschen für persönliche Zwecke ausnutzte. Was auch immer man von ihm halten mag, es ist nicht zu leugnen, dass Flints Geschichte wichtige Fragen über die Grenzen der Meinungsfreiheit, die Macht der Medien und die Rolle des Geldes in der amerikanischen Politik aufwirft.