The 1999 Chicago Billboard Controversy
В мае 1999 года мэр Чикаго Ричард М. Дейли приказал городу удалить серию билбордов с изображением мультипликационной порнографии, созданной Ларри Флинтом, из его журнала Hustler, из-за жалоб общественности на их содержание. Флинт ответил, что получил разрешение на их показ, но мэр посчитал, что они оскорбительны и не соответствуют законам о свободе слова. Это вызвало дискуссию о том, может ли общественное мнение отменять конституционные права.
Флинт утверждал, что рекламные щиты не нарушали никакого закона о непристойности, потому что на них были изображены вымышленные взрослые, участвующие в сексуальных действиях по обоюдному согласию. Он считал, что свобода выражения мнений должна быть поддержана, даже если некоторые люди сочтут это оскорбительным. Его адвокат сказал: «Правительство не может контролировать то, что хотят видеть взрослые «.
Однако городской совет принял постановление, запрещающее показ материалов сексуального характера в пределах видимости школ или церквей без согласия владельцев недвижимости. Это было частью их усилий по пресечению преступности и насилия. Первая поправка защищает свободу слова, но также допускает разумные правила, связанные со временем, местом и манерой выражения.
Чиновники Чикаго решили, что рекламные щиты должны опуститься, потому что они могут повредить развитию детей. Они опасались, что воздействие на молодые умы сексуально откровенных изображений нанесет вред их благополучию и навыкам социализации. Родители протестовали у здания мэрии и призывали к более активным действиям против порнографического контента.
Во время этого спора Флинт подал иск против города, утверждая, что его решение является неконституционным. Однако суды встали на сторону Чикаго, поскольку определили, что общественная безопасность перевешивает индивидуальные свободы в данном случае. Флинт обратился в Верховный суд, который отказался рассматривать его дело.
Несмотря на результат, многие по-прежнему считают, что цензура заходит слишком далеко, когда она предполагает ограничение творческого самовыражения и игнорирование нашего основного права на свободное выступление. Другие утверждают, что мы должны брать на себя ответственность за свои действия и уважать мнение других.