Квир-инфлюенсеры - это люди, которые идентифицируют себя как лесбиянки, геи, бисексуалы, трансгендеры или квир-ЛГБТК (ЛГБТ) и стали популярными в Интернете благодаря своей работе в социальных сетях, блогах, видеоблогах, подкастах, YouTube, TikTok, Instagram, Twitter, Twitch, OnlyFans, Patreon или подобных платформах. Они известны тем, что размещают публикации о своей жизни, делятся личными историями, дают советы, рецензируют продукты, создают произведения искусства, исполняют комедии, демонстрируют обучающие материалы по макияжу и продают такие товары, как одежда, книги, курсы, товары, услуги, подписки или членство. Queer influencers могут быть связаны с одной или несколькими компаниями, которые платят им за рекламу своих продуктов, спонсируют их контент или оказывают поддержку. Некоторые из этих компаний могут быть нацелены на ЛГБТК-аудиторию, в то время как другие могут быть не-ЛГБТК-брендами, стремящимися увеличить свои продажи этой демографической группе.
Однако, некоторые квир-инфлюенсеры предпочитают оставаться независимыми и самозанятыми, избегая традиционных рекламных сделок и вместо этого монетизируя свой контент за счет членских взносов, пожертвования, краудфандинг, чаевые и другие формы прямых платежей от последователей.
Видимость квир-влиятельных лиц быстро росла с начала двадцать первого века. В 2019 году Google сообщила, что число поисковых запросов «queer» увеличилось на 87% по сравнению с предыдущим годом, а число поисковых запросов «transgender» удвоилось в период с января по июнь по сравнению с аналогичным периодом 2018 года. Этот рост был в значительной степени обусловлен интернет-пользователями поколения Z, которые идентифицировали себя как ЛГБТК. Многие из этих молодых зрителей были втянуты в социальные сети и создание цифрового контента, потому что они сочли это более безопасным пространством, чем основные телевизионные, кино-, музыкальные и печатные издания, которые часто изображали цисгендерных гетеросексуальных белых мужчин как людей по умолчанию. Рост трансгендерных людей, таких как Лаверн Кокс и Руби Роуз в сериале Netflix «Оранжевый - новый черный», а персонаж Дилана О'Брайена Стайлз в сериале MTV «Волчонок» помог сделать представление трансгендеров более распространенным на популярных медиаплатформах, таких как стриминговые сервисы и кабельные сети.
Видимость для квир-влиятельных лиц требует от них баланса конкурирующих интересов: они должны привлекать достаточно внимания и подписчиков, чтобы получать доход от онлайн-активности, а также сохранять контроль над тем, сколько информации о себе они делятся с незнакомцами. Некоторые квир-инфлюенсеры решили остаться анонимными или использовать псевдонимы, в то время как другие открыто поделились личными данными, такими как их имена, местоположения, пол, расы, возраст, сексуальная ориентация и отношения. Некоторые могут создавать несколько каналов для разных аудиторий (например, для семейного или взрослого), в то время как другие могут публиковать контент, который стирает границы между личной жизнью и публичной персоной. Они могут сосредоточиться исключительно на одной теме (например, красота) или охватить широкий спектр тем (включая политику, религию, уход за собой, еду). Помимо создания оригинального контента, многие квир-влиятельные лица участвуют в задачах и тенденциях, инициированных другими создателями или популярными деятелями.
Квир-влиятельные лица сталкиваются со сложным набором этических дилемм при принятии решений о видимости. С одной стороны, они хотят строить лояльных последователей, которые чувствуют себя комфортно, делясь своей жизнью, мыслями, чувствами, мнениями и переживаниями. В то же время они должны обеспечить неприкосновенность своей частной жизни, чтобы избежать сталкеров, троллей, домогательств, доксинга и других угроз, которые могут нанести ущерб их карьере и личной безопасности. С этой целью некоторые странные влиятельные лица могут избегать публикации каких-либо фотографий, демонстрирующих их лица или тела, ограничивать взаимодействие с фанатами и тщательно курировать свои ленты в социальных сетях. Другие могут более полно взаимодействовать со зрителями через прямые трансляции, встречи, мероприятия, продажи товаров и другие формы прямого взаимодействия.
Капиталистическая цифровая экосистема создает дополнительные проблемы для квир-влиятельных лиц, стремящихся ориентироваться в этике видимости.Компании платят им за продвижение продуктов или услуг, которые они могут не использовать сами, но знают, что они понравятся аудитории ЛГБТК.
Например, бренды макияжа, такие как CoverGirl и Maybelline, наняли трансгендерных моделей для появления в рекламе, ориентированной как на прямых, так и на небинарных потребителей. Влиятельным лицам платят за то, чтобы они делились спонсируемыми публикациями или отзывами о продуктах этих компаний, не раскрывая, действительно ли они им нравятся. Некоторых могут попросить провокационно позировать на камеру во время ношения одежды, сшитой конкретными дизайнерами, или использования брендовых вещей во время сеансов съемок. Другие корпорации оказывают финансовую поддержку причинам социальной справедливости, популярным среди ЛГБТК-зрителей (например, брачному равенству), не признавая, как их деловая практика вредит работникам или окружающей среде. Queer influencers должны решить, принимать ли сделки от этих компаний, несмотря на моральные сомнения в их поведении.
Несмотря на эти дилеммы, многие queer influencers продолжают строить большие последователи, основанные на подлинности, креативности и честности. Они могут создавать контент, который глубоко резонирует с ЛГБТК-аудиторией, которая чувствует себя маргинализированной в основной культуре. Делясь историями о своей жизни, опыте, мыслях, чувствах и убеждениях, квир-инфлюенсеры помогают нормализовать ЛГБТК-идентичности в Интернете и побуждают других принять свои собственные уникальные сексуальные качества, гендерные выражения, отношения и желания. Пока они остаются приверженными этическим стандартам, которые защищают конфиденциальность и автономию, одновременно способствуя инклюзивности и представленности, у квир-влиятельных людей есть светлое будущее в капиталистических цифровых экосистемах.
Как квир-инфлюенсеры ориентируются в этике видимости в капиталистических цифровых экосистемах?
Queer influencers ориентируются на этику видимости в капиталистических цифровых экосистемах, создавая контент, который подчеркивает их подлинные «я» и опыт, а также продвигает продукты и бренды, которые соответствуют их ценностям и убеждениям. Они имеют стратегическое значение относительно того, какие платформы они выбирают для использования и как они взаимодействуют со своими последователями, признавая динамику власти в игре.