Les influenceurs queer sont des personnes qui s'identifient comme lesbiennes, gays, bisexuelles, transgenres ou queer LGBTQ (LGBT) et sont devenues populaires sur Internet grâce à leur travail sur les réseaux sociaux, blogs, vidéos, podcasts, YouTube, TikTok, Instagram, Twitter, Twitch, OnlyFans, Patreon ou des plates-formes similaires. Ils sont connus pour publier des publications sur leur vie, partager des histoires personnelles, donner des conseils, examiner des produits, créer des œuvres d'art, faire des comédies, montrer du matériel de formation en maquillage et vendre des produits tels que des vêtements, des livres, des cours, des produits, des services, des abonnements ou des adhésions. Queer influencers peut être associé à une ou plusieurs entreprises qui les paient pour la publicité de leurs produits, parrainer leur contenu ou fournir un soutien. Certaines de ces entreprises pourraient cibler un public LGBTQ, tandis que d'autres pourraient être des marques non LGBTQ qui cherchent à augmenter leurs ventes à ce groupe démographique.
Cependant, certains influenceurs queers préfèrent rester indépendants et indépendants, en évitant les transactions publicitaires traditionnelles et en monétisant leur contenu au moyen de cotisations d'adhésion, de dons, de crowdfunding, de pourboires et d'autres formes de paiements directs des adeptes.
La visibilité des influenceurs queer a augmenté rapidement depuis le début du XXIe siècle. En 2019, Google a signalé que le nombre de requêtes de recherche « queer » a augmenté de 87 % par rapport à l'année précédente et que le nombre de requêtes de recherche « transgender » a doublé entre janvier et juin par rapport à la même période en 2018. Cette croissance est en grande partie due aux internautes de génération Z qui se sont identifiés comme LGBTQ. Beaucoup de ces jeunes téléspectateurs ont été attirés par les réseaux sociaux et la création de contenu numérique parce qu'ils considéraient que c'était un espace plus sûr que les principales publications télévisées, cinématographiques, musicales et imprimées, qui montraient souvent les hommes blancs hétérosexuels cisgenres comme des personnes par défaut. L'émergence de personnes transgenres comme Lavern Cox et Ruby Rose dans la série « Orange est le nouveau noir » de Netflix, et le personnage de Dylan O'Brien Stiles dans la série MTV « Wolf » ont contribué à rendre la présentation des transgenres plus répandue sur les médias populaires tels que les services de streaming et les réseaux câblés.
La visibilité pour les influenceurs queer exige d'eux un équilibre d'intérêts concurrents: ils doivent attirer suffisamment d'attention et d'abonnés pour tirer des revenus de l'activité en ligne et garder le contrôle de la quantité d'informations qu'ils partagent avec des étrangers. Certains influenceurs queer ont décidé de rester anonymes ou d'utiliser des pseudonymes, tandis que d'autres ont ouvertement partagé des données personnelles telles que leurs noms, localités, sexe, race, âge, orientation sexuelle et relations. Certains peuvent créer plusieurs canaux pour différents publics (par exemple, pour une famille ou un adulte), tandis que d'autres peuvent publier du contenu qui efface les frontières entre la vie privée et la personne publique. Ils peuvent se concentrer uniquement sur un sujet (par exemple, la beauté) ou couvrir un large éventail de sujets (y compris la politique, la religion, les soins personnels, la nourriture). En plus de créer du contenu original, de nombreux influenceurs queer participent aux tâches et aux tendances initiées par d'autres créateurs ou personnalités populaires.
Les influenceurs queer sont confrontés à un ensemble complexe de dilemmes éthiques dans la prise de décisions en matière de visibilité. D'un côté, ils veulent construire des adeptes fidèles qui se sentent à l'aise de partager leur vie, leurs pensées, leurs sentiments, leurs opinions et leurs expériences. En même temps, ils doivent protéger leur vie privée afin d'éviter les harceleurs, les trolls, le harcèlement, le doxing et d'autres menaces qui pourraient nuire à leur carrière et à leur sécurité personnelle.À cette fin, certains influenceurs étranges peuvent éviter de publier des photos montrant leur visage ou leur corps, limiter les interactions avec les fans et superviser soigneusement leurs flux sur les réseaux sociaux. D'autres peuvent interagir plus pleinement avec le public par le biais de retransmissions en direct, de réunions, d'événements, de ventes de biens et d'autres formes d'interaction directe.
L'écosystème numérique capitaliste pose des problèmes supplémentaires aux influenceurs queer qui cherchent à naviguer dans l'éthique de la visibilité. Les entreprises les payent pour promouvoir des produits ou des services qu'elles ne peuvent pas utiliser elles-mêmes, mais elles savent que les auditoires LGBTQ les apprécieront.
Par exemple, des marques de maquillage telles que CoverGirl et Maybelline ont engagé des modèles transgenres pour apparaître dans des publicités destinées aux consommateurs directs et non binaires. Les influenceurs sont payés pour partager des publications commanditées ou des commentaires sur les produits de ces entreprises sans révéler s'ils les aiment vraiment. Certains peuvent être invités à poser de manière provocatrice sur la caméra tout en portant des vêtements fabriqués par des designers spécifiques ou en utilisant des objets de marque pendant les séances de tournage. D'autres sociétés apportent un soutien financier aux causes de justice sociale populaires auprès des téléspectateurs LGBTQ (par exemple, l'égalité matrimoniale) sans reconnaître comment leurs pratiques commerciales nuisent aux travailleurs ou à l'environnement. Il appartient aux Queer influencers de décider d'accepter ou non les transactions de ces sociétés, malgré des doutes moraux sur leur comportement.
Malgré ces dilemmes, de nombreux queer influencers continuent de construire de grands adeptes basés sur l'authenticité, la créativité et l'honnêteté. Ils peuvent créer du contenu qui résonne profondément avec un public LGBTQ qui se sent marginalisé dans la culture de base. En partageant des histoires sur leur vie, leurs expériences, leurs pensées, leurs sentiments et leurs croyances, les influenceurs queer aident à normaliser l'identité LGBTQ sur Internet et encouragent les autres à adopter leurs propres qualités sexuelles, expressions de genre, relations et désirs. Tant qu'ils restent attachés à des normes éthiques qui protègent la vie privée et l'autonomie tout en favorisant l'inclusion et la représentation, les personnes queer influentes ont un avenir brillant dans les écosystèmes numériques capitalistes.
Comment les influenceurs queer s'orientent-ils dans l'éthique de la visibilité dans les écosystèmes numériques capitalistes ?
Queer influencers met l'accent sur l'éthique de la visibilité dans les écosystèmes numériques capitalistes en créant des contenus qui mettent en valeur leur véritable « soi » et leur expérience, ainsi que la promotion de produits et de marques qui correspondent à leurs valeurs et croyances. Ils ont une importance stratégique quant aux plates-formes qu'ils choisissent d'utiliser et à la façon dont ils interagissent avec leurs adeptes, reconnaissant la dynamique du pouvoir dans le jeu.