Os queer infrutores são pessoas que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais, transexuais ou quir-LGBT (LGBT) e que se tornaram populares na Internet graças ao seu trabalho em redes sociais, blogs, vídeos, podcasts, YouTube, TikTok, Instagram, Twitter, Twitch, OnlyFans, Patreon ou plataformas semelhantes. Eles são conhecidos por postar publicações sobre suas vidas, compartilhar histórias pessoais, dar conselhos, rever produtos, criar obras de arte, fazer comédias, exibir material didático sobre maquiagem e vender artigos como roupas, livros, cursos, produtos, serviços, subscrição ou adesão. Queer influencers podem ser associados a uma ou mais empresas que pagam para anunciar seus produtos, patrocinar seu conteúdo ou fornecer apoio. Algumas destas empresas podem ser direcionadas para o público LGBT, enquanto outras podem ser marcas não-LGBT que querem aumentar suas vendas para este grupo demográfico.
No entanto, alguns queer-influencers preferem manter-se independentes e trabalhadores independentes, evitando as transações de publicidade tradicionais e, em vez disso, monetizando seu conteúdo através de contribuições de membros, doações, crowdfunding, propinas e outras formas de pagamento direto de seguidores.
A visibilidade de indivíduos quir-influentes cresceu rapidamente desde o início do século XXI. Em 2019, o Google informou que o número de buscas «queer» aumentou 87% em relação ao ano anterior, e o número de buscas «transgender» dobrou entre janeiro e junho em relação ao mesmo período de 2018. Esse crescimento foi impulsionado em grande parte pelos internautas da geração Z, que se identificaram como LGBT. Muitos desses jovens espectadores foram atraídos pelas redes sociais e pela criação de conteúdo digital porque consideraram que era um espaço mais seguro do que as principais publicações de televisão, cinema, música e impressão, que muitas vezes retratavam homens brancos heterossexuais cisgêneros como pessoas padrão. O crescimento de pessoas transgêneros como Laverne Cox e Ruby Rose em «Laranja - O novo preto», da Netflix, e o personagem de Dylan O'Brien Styles na série «O Lobo», da MTV, ajudaram a tornar a representação dos transgêneros mais comum em programas de mídia populares, como serviços de streaming e redes de TV a cabo.
A visibilidade de indivíduos quir-influentes requer que eles tenham um equilíbrio de interesses concorrentes: eles devem atrair atenção e seguidores suficientes para obter lucros da atividade online e manter o controle sobre quantas informações sobre eles mesmos são compartilhadas com estranhos. Alguns queer-influsores decidiram permanecer anônimos ou usar pseudônimos, enquanto outros compartilharam dados pessoais abertamente, como seus nomes, localização, sexo, raças, idade, orientação sexual e relacionamentos. Alguns podem criar vários canais para diferentes públicos (por exemplo, familiares ou adultos), enquanto outros podem publicar conteúdos que apagam os limites entre a vida privada e a pessoa pública. Eles podem se concentrar apenas em um tema (por exemplo, beleza) ou abranger uma variedade de temas (incluindo política, religião, cuidados, comida). Além de criar conteúdos originais, muitas pessoas poderosas estão envolvidas em tarefas e tendências iniciadas por outros criadores ou figuras populares.
Indivíduos poderosos enfrentam um conjunto complexo de dilemas éticos para tomar decisões de visibilidade. Por um lado, eles querem construir seguidores leais que se sintam confortáveis compartilhando suas vidas, pensamentos, sentimentos, opiniões e experiências. Ao mesmo tempo, eles devem garantir sua privacidade para evitar perseguidores, trolls, assédio, doxing e outras ameaças que possam prejudicar sua carreira e segurança pessoal.Para isso, alguns influenciadores estranhos podem evitar publicar qualquer fotografia que mostre seus rostos ou corpos, restringir a interação com os fãs e supervisionar cuidadosamente suas fitas nas redes sociais. Outros podem interagir mais com o público através de transmissões ao vivo, reuniões, eventos, vendas de produtos e outras formas de interação direta.
O ecossistema digital capitalista cria problemas adicionais para indivíduos quir que buscam se orientar na ética da visibilidade. As empresas pagam-lhes para promover produtos ou serviços que podem não usar sozinhas, mas sabem que vão gostar do público LGBT.
Por exemplo, marcas de maquiagem como CoverGirl e Maybelline contrataram modelos transgêneros para aparecer em anúncios focados em consumidores diretos ou não. Os poderosos são pagos para partilhar publicações patrocinadas ou comentários sobre os produtos dessas empresas sem revelar se realmente gostam delas. Alguns podem ser convidados a posar de forma provocativa enquanto vestem roupas feitas por designers específicos ou usam objetos de marca durante sessões de filmagem. Outras empresas oferecem apoio financeiro a razões de justiça social, popular entre os espectadores LGBT (por exemplo, igualdade matrimonial), sem reconhecer como suas práticas empresariais prejudicam os trabalhadores ou o meio ambiente. Os Queer infuencers devem decidir se aceitam ou não transações dessas empresas, apesar das dúvidas morais sobre o seu comportamento.
Apesar desses dilemas, muitos queer infuencers continuam construindo grandes seguidores baseados em autenticidade, criatividade e honestidade. Eles podem criar conteúdos que ressoam profundamente com o público LGBT que se sente marginalizado na cultura básica. Compartilhando histórias sobre suas vidas, experiências, pensamentos, sentimentos e crenças, os queer-influencers ajudam a normalizar a identidade LGBT na Internet e encorajam outros a adotarem suas próprias qualidades sexuais, expressões de gênero, relações e desejos. Enquanto permanecem comprometidos com padrões éticos que protegem a privacidade e a autonomia, ao mesmo tempo que promovem a inclusão e a representatividade, as pessoas poderosas têm um futuro brilhante nos ecossistemas digitais capitalistas.
Como é que os influentes de queer são orientados na ética da visibilidade nos ecossistemas digitais capitalistas?
Queer infuencers focam-se na ética da visibilidade nos ecossistemas digitais capitalistas, criando conteúdos que enfatizam seus verdadeiros «eu» e experiência, e promovendo produtos e marcas que correspondem aos seus valores e crenças. Eles têm importância estratégica em relação às plataformas que eles escolhem para usar e como eles interagem com seus seguidores, reconhecendo a dinâmica de poder no jogo.