Queere Influencer sind Menschen, die sich als lesbisch, schwul, bisexuell, transgender oder queer-LGBTQ (LGBT) identifizieren und durch ihre Arbeit in sozialen Medien, Blogs, Videoblogs, Podcasts, YouTube, TikTok, Instagram, Twitter, Twitch im Internet populär geworden sind, OnlyFans, Patreon oder ähnliche Plattformen. Sie sind dafür bekannt, über ihr Leben zu posten, persönliche Geschichten zu teilen, Ratschläge zu geben, Produkte zu rezensieren, Kunstwerke zu schaffen, Komödien zu spielen, Make-up-Tutorials zu präsentieren und Waren wie Kleidung, Bücher, Kurse, Waren, Dienstleistungen, Abonnements oder Mitgliedschaften zu verkaufen. Queer Influencer können mit einem oder mehreren Unternehmen verbunden sein, die sie für Werbung für ihre Produkte bezahlen, ihre Inhalte sponsern oder Unterstützung leisten. Einige dieser Unternehmen könnten auf LGBTQ-Zielgruppen abzielen, während andere Nicht-LGBTQ-Marken sein könnten, die ihre Umsätze mit dieser demografischen Gruppe steigern wollen.
Einige queere Influencer entscheiden sich jedoch dafür, unabhängig und selbstständig zu bleiben, indem sie traditionelle Werbegeschäfte vermeiden und stattdessen ihre Inhalte durch Mitgliedsbeiträge, Spenden, Crowdfunding, Trinkgelder und andere Formen von Direktzahlungen von Followern monetarisieren.
Die Sichtbarkeit queerer Influencer ist seit Beginn des 21. Jahrhunderts rasant gewachsen. Im Jahr 2019 berichtete Google, dass die Anzahl der „queer" -Suchanfragen im Vergleich zum Vorjahr um 87% gestiegen ist und sich die Anzahl der „transgender" -Suchanfragen zwischen Januar und Juni im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2018 verdoppelt hat. Dieses Wachstum wurde hauptsächlich von Internetnutzern der Generation Z getrieben, die sich als LGBTQ identifizierten. Viele dieser jungen Zuschauer wurden in die sozialen Medien und die Erstellung digitaler Inhalte gezogen, weil sie es als einen sichereren Raum betrachteten als die Mainstream-Fernseh-, Film-, Musik- und Printmedien, die oft cisgender heterosexuelle weiße Männer als Standardmenschen darstellten. Der Aufstieg von Transgender-Personen wie Laverne Cox und Ruby Rose in der Netflix-Serie Orange ist das neue Schwarz, und Dylan O'Briens Charakter Stiles in der MTV-Serie Wolf Girl hat dazu beigetragen, dass die Darstellung von Transgender auf populären Medienplattformen wie Streaming-Diensten und Kabelnetzen häufiger wird. Die Sichtbarkeit für queere Influencer erfordert einen Ausgleich konkurrierender Interessen: Sie müssen genügend Aufmerksamkeit und Abonnenten gewinnen, um Einnahmen aus Online-Aktivitäten zu erzielen, und die Kontrolle darüber behalten, wie viele Informationen sie über sich selbst mit Fremden teilen. Einige queere Influencer haben sich dafür entschieden, anonym zu bleiben oder Pseudonyme zu verwenden, während andere persönliche Daten wie ihre Namen, Standorte, Geschlecht, Rassen, Alter, sexuelle Orientierung und Beziehungen offen geteilt haben. Einige können mehrere Kanäle für verschiedene Zielgruppen (z. B. Familie oder Erwachsener) erstellen, während andere Inhalte veröffentlichen, die die Grenzen zwischen Privatleben und öffentlicher Person verwischen. Sie können sich ausschließlich auf ein Thema konzentrieren (z. B. Schönheit) oder eine breite Palette von Themen abdecken (einschließlich Politik, Religion, Körperpflege, Essen). Neben der Erstellung von Originalinhalten sind viele queere Influencer an Aufgaben und Trends beteiligt, die von anderen Machern oder populären Persönlichkeiten initiiert wurden.
Queere Influencer stehen bei Sichtbarkeitsentscheidungen vor einer komplexen Reihe ethischer Dilemmata. Auf der einen Seite wollen sie loyale Anhänger aufbauen, die sich wohl fühlen, wenn sie ihr Leben, ihre Gedanken, Gefühle, Meinungen und Erfahrungen teilen. Gleichzeitig müssen sie ihre Privatsphäre schützen, um Stalker, Trolle, Belästigungen, Doxing und andere Bedrohungen zu vermeiden, die ihre Karriere und persönliche Sicherheit beeinträchtigen könnten.Zu diesem Zweck können einige seltsame Influencer es vermeiden, Fotos zu veröffentlichen, die ihre Gesichter oder Körper zeigen, die Interaktion mit Fans einschränken und ihre Social-Media-Feeds sorgfältig kuratieren. Andere können durch Livestreams, Meetings, Veranstaltungen, Warenverkäufe und andere Formen der direkten Interaktion umfassender mit den Zuschauern interagieren.
Das kapitalistische digitale Ökosystem stellt queere Influencer vor zusätzliche Herausforderungen, die sich an der Ethik der Sichtbarkeit orientieren wollen. Unternehmen bezahlen sie, um Produkte oder Dienstleistungen zu bewerben, die sie möglicherweise nicht selbst nutzen, wissen aber, dass sie das LGBTQ-Publikum ansprechen werden. Zum Beispiel haben Make-up-Marken wie CoverGirl und Maybelline Transgender-Models eingestellt, um in Anzeigen zu erscheinen, die sowohl direkte als auch nicht-binäre Verbraucher ansprechen. Influencer werden dafür bezahlt, gesponserte Beiträge oder Produktbewertungen dieser Unternehmen zu teilen, ohne zu verraten, ob sie sie wirklich mögen. Einige werden möglicherweise aufgefordert, provokativ vor der Kamera zu posieren, während sie von bestimmten Designern genähte Kleidung tragen oder Markenartikel während der Drehsitzungen verwenden. Andere Unternehmen bieten finanzielle Unterstützung für soziale Gerechtigkeitsgründe, die bei LGBTQ-Zuschauern beliebt sind (z. B. Gleichstellung der Ehe), ohne zu erkennen, wie ihre Geschäftspraktiken den Arbeitnehmern oder der Umwelt schaden. Queer Influencer müssen entscheiden, ob sie trotz moralischer Zweifel an ihrem Verhalten Geschäfte von diesen Unternehmen annehmen.
Trotz dieser Dilemmata bauen viele queere Influencer weiterhin große Anhänger auf, die auf Authentizität, Kreativität und Ehrlichkeit basieren. Sie können Inhalte erstellen, die tief mit einem LGBTQ-Publikum in Resonanz stehen, das sich in der Mainstream-Kultur marginalisiert fühlt. Durch das Teilen von Geschichten über ihr Leben, ihre Erfahrungen, Gedanken, Gefühle und Überzeugungen tragen queere Influencer dazu bei, LGBTQ-Identitäten im Internet zu normalisieren und andere dazu zu ermutigen, ihre eigenen einzigartigen sexuellen Qualitäten, Geschlechtsausdrücke, Einstellungen und Wünsche zu akzeptieren. Solange sie sich ethischen Standards verpflichten, die Privatsphäre und Autonomie schützen und gleichzeitig Inklusion und Repräsentation fördern, haben queere Influencer eine glänzende Zukunft in kapitalistischen digitalen Ökosystemen.
Wie orientieren sich queere Influencer an der Sichtbarkeitsethik in kapitalistischen digitalen Ökosystemen?
Queer Influencer konzentrieren sich auf die Ethik der Sichtbarkeit in kapitalistischen digitalen Ökosystemen, indem sie Inhalte erstellen, die ihr authentisches Selbst und ihre Erfahrung hervorheben und Produkte und Marken fördern, die ihren Werten und Überzeugungen entsprechen. Sie sind von strategischer Bedeutung, welche Plattformen sie verwenden und wie sie mit ihren Followern interagieren, während sie die Dynamik der Macht im Spiel erkennen.