Os dramaturgos usaram o humor sexual durante séculos para criticar as normas sociais. Na Europa medieval, peças com cenas de sexo farpas foram usadas para ridicularizar a igreja e o clero. As comédias de Shakespeare costumavam incluir piadas sobre sexo e papéis de gênero que desafiavam o patriarcado. Os dramaturgos modernos continuam esta tradição, usando uma linguagem clara e situações para desafiar as estruturas de poder.
Um exemplo é «Na sala ao lado (ou peça com vibrador)», de Sarah Rull, que acontece na era vitoriana, quando os corpos femininos eram considerados muito privados. O protagonista, um médico especializado em tratamento de histeria feminina com terapia de eletrochoque, usa uma versão precoce do vibrador em seus pacientes. A peça explora como, na época, as mulheres eram negadas ao prazer sexual e como era considerada perigosa e vergonhosa. Mostrando como os médicos experimentam a eletricidade de uma forma que lembra a masturbação, a peça questiona a ideia de que as mulheres são objetos passivos do desejo masculino. Isso também ridiculariza o desconforto da instituição médica com a sexualidade feminina.
Outro exemplo é «Vênus em Peles», de David Ives, que explora a dinâmica de poder entre homens e mulheres em ambientes de escritório modernos. O protagonista, um dramaturgo, está a namorar uma atriz que se envolve em uma nova peça sobre sadomasoquismo. Ele tenta dominá-la, mas ela vira as mesas, obrigando-o a pedir a aprovação dela. A peça enfatiza que os homens devem ser agressivos e controladores, e as mulheres devem ser submissas. Ele também mostra como o teatro pode ser usado para a pesquisa criativa destes temas.
Os dramaturgos também usaram o humor sexual para criticar o racismo e o clássico. Em «Topdog/Underdog», Suzan-Laurie Parks, dois irmãos afro-americanos estão esforçando-se para chegar ao fim, porque estão a competir num jogo de três barras. Um irmão, Lincoln, um vigarista, está a explorar a ingenuidade do irmão mais novo, Booth. Eles têm vários contatos sexuais ao longo da peça, incluindo mulheres brancas. Isso expõe suas diferenças de visão do mundo e ilustra como a raça afeta o seu status social.
Em «August: Osage County», Tracy Letts usa o humor para explorar as relações disfuncionais entre uma família rica em Oklahoma. A matriarca, Violet Weston, tem um histórico de dependência e abuso que resultou na desintegração do seu casamento e na exclusão dos seus filhos. A filha, Barbara, conta à mãe os seus erros passados e conta que foi abusada sexualmente quando era criança. Esta revelação serve de catalisador para que os outros membros da família se reúnam e enfrentem os seus próprios demônios. Usando humor escuro e temas proibidos como incesto, Letts desafia a ideia de que riqueza e privilégios podem isolar as pessoas do sofrimento.
O humor sexual pode ser uma ferramenta poderosa para os dramaturgos expor a hipocrisia e a injustiça. Seja expondo a misoginia dos médicos vitorianos ou as tensões raciais da família urbana, isso permite que o público veja esses problemas em uma nova luz e considere suas próprias crenças e valores.
Como os dramaturgos integram o humor sexual nas críticas às hierarquias sociais?
Os dramaturgos muitas vezes integram o humor sexual como forma de criticar as hierarquias sociais, desafiando as normas sociais e expectativas relacionadas com papéis de gênero, relações e dinâmicas de poder. Com este tipo de humor, eles podem minar as percepções tradicionais sobre o que é um comportamento aceitável e criar espaço para pontos de vista alternativos sobre esses temas.