Estudos mostram que pessoas que sofrem discriminação costumam sofrer efeitos negativos sobre sua saúde mental, incluindo níveis elevados de depressão e ansiedade. Estes efeitos podem ser expressos especialmente para os membros de grupos marginais, como as minorias raciais, os indivíduos LGBT + e as pessoas com deficiência. Um dos mecanismos potenciais pelos quais a discriminação pode afetar essas pessoas é a sua influência na fisiologia do stress, na tomada de decisões e no estabelecimento de metas a longo prazo.
Enfrentando a discriminação, as pessoas podem se tornar hipervigilantes para potenciais ameaças e sofrer a ativação do sistema de resposta ao estresse, o que aumenta os níveis de cortisol e outros hormônios associados ao estresse. Isso pode causar alterações fisiológicas, tais como maior frequência cardíaca, aumento da pressão arterial e estreitamento dos vasos sanguíneos, o que pode ter consequências a longo prazo para a saúde física.
A discriminação pode piorar os processos cognitivos relacionados com a tomada de decisões, dificultando que as pessoas possam navegar efetivamente para problemas de vida diários ou perseguir objetivos a longo prazo.
A expectativa de uma futura discriminação pode criar um ciclo de medo e ansiedade que agrava ainda mais os efeitos negativos da experiência anterior, potencialmente levando a uma profecia autodeclarada, em que as pessoas aprendem a crer que nunca terão sucesso ou execução.
Para resolver esses problemas, pesquisadores e políticos devem trabalhar para mitigar a discriminação em níveis individuais, institucionais e estruturais. A nível individual, intervenções como treino de conscientização e terapia cognitivo-comportamental podem ajudar as pessoas a desenvolver habilidades para superar o stress para gerenciar o estresse e melhorar a tomada de decisões. As instituições e organizações devem dar prioridade às iniciativas de diversidade e integração para reduzir as práticas discriminatórias e promover a igualdade de oportunidades para todos os membros da sociedade. Estruturalmente, políticas como ações afirmativas e leis contra a discriminação podem ajudar a garantir o acesso igualitário a recursos e oportunidades para grupos marginalizados.
Eliminar os efeitos da antecipação da discriminação para a fisiologia do stress, a tomada de decisões e a realização de objetivos a longo prazo requer uma abordagem multifacetada que reconheça a complexa interação entre fatores psicológicos, sociais e biológicos. Compreendendo os efeitos da discriminação sobre estes aspectos da saúde mental, podemos começar a tomar medidas para criar uma sociedade mais justa e igualitária em que todos tenham a oportunidade de prosperar.
Como a expectativa de discriminação afeta a fisiologia do stress, a tomada de decisões e a criação de metas a longo prazo em grupos marginalizados?
Prever a discriminação pode ter um impacto significativo na fisiologia do estresse, na tomada de decisões e na definição de metas a longo prazo para as populações marginalizadas. Quando as pessoas enfrentam uma próxima reunião que pode causar discriminação, podem sofrer níveis elevados de hormônios de estresse, como cortisol, o que pode aumentar a ansiedade e a tensão.