Fobias sexuais: Por que elas são detidas, mesmo quando o perigo é conhecido?
Os medos sexuais podem ser resistentes e são difíceis de superar, mesmo quando as pessoas sabem que experiências más passadas dificilmente se repetirão. Este fenômeno foi amplamente estudado na psicologia e vários mecanismos foram identificados para explicá-lo. Um desses mecanismos é chamado _ conditioning _. De acordo com a teoria do condicionamento, as pessoas podem estudar as ligações entre determinados sinais e resultados através da reaproximação, mesmo que esses resultados não estejam mais presentes.
Quem teve uma experiência traumática durante seu primeiro contato sexual pode associar todos os contatos sexuais posteriores a esta memória negativa, fazendo com que eles evitem o sexo em geral. Outro mecanismo é a dissonância _ cognitiva _ que surge quando há um conflito entre o que as pessoas acreditam e a forma como elas se comportam. Se alguém sabe intelectualmente que a experiência passada dificilmente se repetirá, mas ainda assim se sente preocupado com situações sexuais, pode levar a uma dissonância cognitiva. O terceiro mecanismo é _ social learning _, onde os indivíduos modelam o comportamento de outros, incluindo seus parceiros ou pais. Se alguém vê uma pessoa amada a reagir negativamente à intimidade sexual, pode ser que ele desenvolva esse tipo de medo.
_ reforços _ é outro fator que pode manter os medos sexuais vivos. Muitas vezes as pessoas procuram acalmar os outros depois de viverem um mau evento sexual, o que reforça a ideia de que algo mau vai acontecer novamente.
Condicionamento: resposta pavloviana a estímulos sexuais
A teoria do condicionamento sugere que as pessoas podem aprender a associar sinais específicos a efeitos negativos através de pares repetitivos. No caso de fobias sexuais, esses sinais podem incluir certas partes do corpo, posições ou locais.
Alguém que teve uma experiência sexual desagradável deitado na cama pode ser obrigado a sentir-se preocupado em qualquer ambiente de quarto. Este processo envolve dois passos principais: aquisição e extinção. Durante a aquisição, a pessoa aprende a associar uma situação a um resultado negativo, como dor ou constrangimento. Quando desaparece, a pessoa se expõe gradualmente a esta situação, sem consequências negativas, até que a associação desapareça.
Alguns pesquisadores afirmam que pessoas com fobias sexuais estão a tentar apagar completamente as reações condicionais porque têm pouca eficácia ou evitam situações que as causam. Outros sugerem que o sistema de recompensa do cérebro está a ser utilizado, porque as pessoas podem obter reforços positivos para se manter em segurança (evitar sexo), em vez de se atreverem a uma área perigosa.
Dissonância cognitiva: Quando as crenças estão em conflito com o comportamento
A dissonância cognitiva ocorre quando há uma disparidade entre o que as pessoas acreditam e a forma como elas se comportam. Isso pode causar ansiedade e estresse, especialmente se o comportamento for contrário a valores ou crenças importantes.
Quem acha que o sexo é natural e saudável, mas está nervoso devido à proximidade, pode ter uma dissonância cognitiva devido a esta discrepância. Para permiti-lo, eles poderiam mudar de comportamento ou de atitude. Alguém que sobreviveu ao trauma durante o sexo pode ter dificuldade em conciliar a sua busca pelo prazer com o medo do perigo, criando uma sensação de conflito interno.
As pessoas podem usar estratégias mentais para lidar com esse desconforto, tais como racionalizar («Não vale a pena»), minimizar («Não é mau») ou negar («Eu consigo»). Estes mecanismos de superação de dificuldades podem ser úteis a curto prazo, mas podem perpetuar a ansiedade a longo prazo, evitando que as pessoas reconheçam e abordem seus verdadeiros sentimentos.
Ensino social: simulação da reação negativa dos outros ao sexo
A teoria do ensino social sugere que as pessoas aprendem observando e modelando o comportamento dos outros, incluindo parceiros e pais. Se alguém vê uma pessoa amada a reagir negativamente à intimidade sexual, ela pode ter esse tipo de medo. Este processo inclui três etapas principais: atenção, retenção e reprodução. Durante a atenção, a pessoa deve notar e prestar atenção ao comportamento desejado (isto é, evitar o sexo). Mantendo, eles guardam essa informação na memória e lembram-na sempre que necessário.
Eles reproduzem o comportamento simulando o que eles observaram.
Alguns pesquisadores afirmam que o ensino social também pode gerar resultados positivos, porque as pessoas podem copiar o comportamento daqueles que têm relacionamentos bem sucedidos ou desfrutam de experiências sexuais saudáveis.
Reforços: Procurar acalmar após a má experiência
Reforços é outro mecanismo que pode manter os medos sexuais. Muitas vezes as pessoas procuram garantias dos outros após a experiência de um mau evento sexual, o que reforça a ideia de que algo mau vai acontecer novamente.
Se alguém tiver um momento embaraçoso durante o sexo, eles podem pedir garantias aos amigos ou parceiros que ainda são atraentes ou desejáveis.
Este ciclo de garantia e verificação pode tornar-se auto-resistente quando as pessoas começam a confiar na verificação externa para superar seus medos.
Pessoas com fobias sexuais podem usar comportamentos evitativos, tais como masturbação ou pornografia, para reduzir a ansiedade sem eliminar a causa primária de seus medos. Estes comportamentos podem tornar-se habituais e aumentar a atitude negativa do sexo, tornando a participação mais difícil em relações saudáveis.
Existem vários mecanismos que podem explicar por que os medos sexuais persistem, apesar da percepção cognitiva de que eventos passados não são mais uma ameaça. Compreender esses mecanismos pode ajudar as pessoas a desenvolver estratégias para superá-los, tais como terapia de exposição, reestruturação cognitiva e meditação da consciência. Também é importante para parceiros e entes queridos se apoiarem mutuamente através desses problemas, garantindo compaixão e incentivo em vez de condenação ou rejeição.
Resolver o problema dos medos sexuais requer comunicação aberta, audiência compassiva e vontade de correr riscos e aprender
Quais são os mecanismos que explicam a preservação dos medos sexuais, apesar da percepção cognitiva de que a experiência anterior não representa mais uma ameaça?
Manter os medos sexuais, apesar da percepção cognitiva de que a experiência negativa passada já não é uma ameaça, pode ser explicado por vários fatores. Em primeiro lugar, eventos traumáticos podem causar mudanças duradouras nos circuitos neurais responsáveis pelo tratamento das reações de medo e ansiedade, o que dificulta a superação desses medos apenas através do raciocínio lógico (Savic et al., 2014).