Atividade sexual é uma parte importante da vida de muitas pessoas. Também se sabe que ele beneficia a saúde física e mental, incluindo o aumento do sentimento de felicidade e bem-estar.
No entanto, isso também pode afetar a química do seu corpo de uma forma que você pode não esperar. Um exemplo é a hormona prolactina, que desempenha um papel tanto na fertilidade como na regulação do humor.
A prolactina é um hormônio produzido na hipófise na base do seu cérebro. Sua função principal é estimular a produção de leite em mulheres que amamentam, mas ele também exerce outras funções em todo o organismo.
Por exemplo, ele ajuda a controlar o humor, o sono, a libido e a ovulação.
Quando os níveis de prolactina aumentam durante a gravidez ou a amamentação, essas alterações são normais e necessárias. Mas se eles permanecem elevados fora desses períodos, isso pode causar problemas como ciclos menstruais irregulares ou disfunção sexual. Chama-se hiperprolactinemia.
Níveis elevados de prolactina podem ser causados por medicamentos, estresse ou tumores na hipófise ou hipotálamo. No entanto, em alguns casos, ações sexualmente excitantes, como beijos, toques ou relações sexuais, podem causar a liberação de prolactina.
Os pesquisadores acreditam que isso acontece porque a excitação sexual provoca a liberação de dopamina no cérebro. Dopamina é um neurotransmissor que ajuda a controlar o comportamento associado à busca de recompensa. Quando os níveis de dopamina aumentam, isso indica que o cérebro não produz mais prolactina.
Mas que tal uma atividade sexual regular? O sexo frequente afeta os níveis de prolactina ao longo do tempo? Os estudos sugerem que sim. Um estudo publicado em 2013 mostrou que pessoas que tinham orgasmos mais frequentes tendiam a ter níveis mais baixos de prolactina do que aqueles que não o fizeram. Outro estudo de 2005 mostrou que um nível maior de satisfação sexual foi associado a níveis mais baixos de prolactina entre casais.
Por que isso pode valer? Prolactina desempenha um papel na regulação do humor, por isso manter níveis baixos pode ajudar a prevenir depressão ou ansiedade. Isso também afeta a própria libido - níveis mais baixos de prolactina são correlacionados com o desejo sexual mais elevado tanto em homens quanto em mulheres.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para saber exatamente como esses efeitos funcionam. Neste momento, se você está procurando formas de melhorar o humor e aumentar a libido, participar na atividade sexual regular pode ser uma forma de fazê-lo.