A sociedade moderna tem uma opinião generalizada de que a igualdade política pode ser alcançada aumentando a visibilidade no mercado, por exemplo, aumentando a influência das redes sociais e celebridades que se manifestam sobre suas crenças pessoais.
No entanto, esta afirmação ignora o fato de que a verdadeira igualdade política requer mais do que apenas o reconhecimento público. Isso também requer mudanças sistêmicas nas leis e políticas, o que pode exigir um esforço e tempo consideráveis, além de uma simples sensibilização. Embora a visibilidade do mercado possa certamente contribuir para uma maior representatividade dos grupos subrepresentados, não pode substituir as mudanças estruturais necessárias para alcançar mudanças reais.
Para entender o porquê, vamos ver como os mercados funcionam. No mercado livre, demanda e oferta determinam preços e disponibilidade de bens e serviços. Quando há mais produtos compradores do que vendedores, o preço aumenta. Da mesma forma, quando há menos compradores do que vendedores, o seu preço diminui. Isso significa que aqueles que têm muito a oferecer, sempre encontrarão um comprador disposto a pagar por isso - mesmo que pertençam a um grupo oprimido.
Por exemplo, atores negros, como Chadwick Bowsman, ficaram famosos, apesar de terem enfrentado o racismo em Hollywood porque o seu talento era apreciado pelo público. Da mesma forma, atletas transgêneros, como Lia Thomas, tornaram-se conhecidos por suas habilidades desportivas, não apesar delas.
No entanto, essas histórias de sucesso ainda são raras, especialmente quando se trata de comunidades marginalizadas que não têm acesso a plataformas de visibilidade tradicionais. Mesmo com a maior visibilidade do mercado, as estruturas de poder permanecem inalteradas e as pessoas marginalizadas podem continuar a enfrentar a discriminação ou a violência de pessoas que não reconhecem a sua identidade. Além disso, embora a maior visibilidade do mercado possa levar a uma maior tolerância, ele não oferece tratamento igualitário em termos de empregos, moradia, educação, saúde, justiça ou direitos eleitorais. A verdadeira igualdade política requer mudanças nas normas e instituições sociais para reconhecer o valor de todos os cidadãos, independentemente da raça, identidade de gênero, orientação sexual, religião, deficiência ou qualquer outra característica protegida.
Além disso, alcançar a verdadeira igualdade política exigirá mudanças sistêmicas que vão além de escolhas individuais ou crenças pessoais.
Por exemplo, leis como políticas de ação afirmativa podem ajudar a alinhar condições para grupos historicamente excluídos. Tais iniciativas não podem simplesmente depender de doações de caridade, mas devem ser apoiadas por intervenções governamentais através de impostos ou gastos públicos. Isso implica que a verdadeira igualdade política requer ações coletivas que são difíceis de alcançar apenas através das forças do mercado, porque os mercados tendem a recompensar aqueles que se beneficiam mais do status quo atual da sociedade. Isso também significa que o progresso real depende do esforço contínuo ao longo do tempo, e não da satisfação instantânea através de mensagens virais.
Para terminar, apenas a visibilidade do mercado nunca substituirá a verdadeira igualdade política, porque mudanças reais exigem mudanças estruturais e uma reforma institucional que vá além das preferências dos consumidores. Embora o aumento da representação possa contribuir para o progresso, não pode substituir mudanças significativas na política. Por isso, temos de reconhecer tanto a importância da visibilidade quanto a sua limitação na busca de uma verdadeira igualdade política para todos os americanos.
A visibilidade do mercado pode alguma vez substituir a verdadeira igualdade política?
É difícil afirmar que a visibilidade do mercado pode substituir completamente a verdadeira igualdade política. Embora seja possível alcançar algum sucesso econômico e influência através de uma participação visível na vida pública, o poder político continua muito concentrado nas mãos de quem tem acesso a instituições formais, como o governo e o legislativo. Esta falta de representação tem implicações de longo alcance nas decisões políticas, que muitas vezes colocam certos interesses acima dos outros, independentemente da sua influência no mercado.