Há vários temas que podem criar mais caos do que traições de políticos. A falta de conhecimento sexual é capaz de expor líderes que aparentemente não causam repúdio e minar a confiança da sociedade nos governos. Ainda assim, há uma verdade desconfortável sobre estes escândalos, que muitas vezes têm pouco a ver com moral pessoal ou ética. Em vez disso, servem de janela para problemas sociais mais amplos relacionados com papéis de gênero, legitimidade do poder político e natureza da liderança heroica. Estes problemas juntam-se para mostrar como os mitos e narrativas construídos sobre a política são demasiado frágeis se forem analisados cuidadosamente. Depois de ter estudado a dinâmica dos recentes escândalos sexuais, de Bill Clinton a Brett Kavanaugh e Boris Johnson, podemos entender melhor por que alguns líderes políticos são capazes de subir sobre eles e outros caem da graça.
Veja Bill Clinton. No caso dele, ele foi processado por ligação extraconjugal com Monica Lewinsky, apesar de provas de que não tem nada a ver com coação física. Isso sugere que os crimes sexuais são considerados por muitos americanos como uma violação de um sentimento mais profundo de confiança entre um cidadão e um líder. Mas essa percepção também foi alimentada por tensões culturais de longa data em torno da masculinidade e do feminismo.
Alguns comentaristas conservadores afirmaram que o comportamento de Clinton reflete a «queda moral» americana devido ao feminismo da segunda onda, que supostamente aliviou as restrições tradicionais à sexualidade feminina. Da mesma forma, os liberais alegaram que as acções de Clinton revelaram um profundo sexismo na sociedade americana e chamaram a atenção para a sua própria luta contra o assédio sexual. Ambos os lados usaram o escândalo para apoiar relatos anteriores sobre o campo, o poder e a identidade política. Como disse um analista, isso sublinhou «o quão afetados ideologicamente» estes problemas são na verdade, mesmo que, à primeira vista, pareçam ser assuntos pessoais.
As recentes acusações de abuso sexual viraram a carreira de vários políticos. O caso mais famoso é o do juiz Brett Kavanaugh, da Suprema Corte, que enfrentou acusações de Christine Blazy Ford e de outras duas mulheres durante o processo de sua deposição no ano passado. Apesar de não ter sido encontrada nenhuma prova concreta contra ele, a sua nomeação para o tribunal gerou amplos protestos sobre o que os críticos consideravam um sistema judicial totalmente masculino que dobrava o baralho contra as mulheres. A sua confirmação também provocou mais debates sobre a forma como julgamos os líderes quando se trata de abuso sexual: devemos acreditar nos acusadores ou beneficiá-los da dúvida? Estas questões sugerem mais preocupação com os privilégios e direitos masculinos e como os homens podem ser responsabilizados por atos que prejudicam os outros - especialmente com as altas taxas de cargos políticos. Eles também mostram como as crenças culturais que cercam a justiça, a verdade e a liderança se cruzam com forças sociais mais amplas.
Consideremos Boris Johnson, atual primeiro-ministro da Grã-Bretanha. Ele foi acusado de mentir sobre ligações extraconjugais enquanto era presidente da Câmara de Londres, o que, segundo alguns, prejudica a confiança da sociedade em sua capacidade de liderar. Mas tornou-se também um herói entre muitos eleitores conservadores, graças aos seus esforços para o Brexit. Isso sugere que os escândalos sexuais não refletem apenas a moral pessoal, mas também tensões mais profundas entre visões concorrentes de identidade nacional.
Alguns acreditam que o apoio de Johnson ao Brexit faz parte de um movimento antielitismo mais amplo que desafia as normas estabelecidas para o poder e o poder.Entretanto, aqueles que se opõem ao Brexit observam que suas mentiras mostram a sua inabilidade à liderança, exatamente porque desafiam princípios democráticos fundamentais, como a honestidade e a transparência. Nesse sentido, a falta de conhecimento sexual é tanto sintomas de ansiedade profundamente enraizada como focos de luta ideológica na sociedade moderna.
Como os escândalos sexuais mostram a fragilidade de mitos políticos construídos e narrações heroicas?
Escândalos sexuais são frequentemente relacionados a figuras poderosas que são consideradas símbolos de moral, integridade e autoridade. Quando estas pessoas se mostram hipócritas, pode destruir a visão do público sobre elas como exemplos a seguir e destruir sua reputação. Este impacto também pode levar as pessoas a questionar os valores de que prezam, como justiça, lealdade e confiança.