O conceito de neutralidade médica é definido como «o princípio de que os profissionais de saúde prestam assistência sem julgar ou impor suas crenças pessoais aos pacientes» (CNN). Isso significa que os médicos e enfermeiros devem se concentrar no tratamento de pacientes sem qualquer preconceito contra raça, religião, orientação sexual, identidade de gênero, etc.> Mas, na maioria das sociedades modernas, existem padrões regulatórios implícitos do que constitui a personalidade desejada. Estes padrões geralmente dividem as pessoas em categorias binárias, tais como homem/mulher, hetero/gay, preto/branco, abed/deficiente etc. Por isso, o próprio ato de determinação da normalidade já é preconceituoso. Neste ensaio, investigo como estes ficheiros duplos afetam a neutralidade médica e se podem existir em tais sociedades.
Primeiro, vamos considerar o conceito de neutralidade médica. Os profissionais de saúde juram tratar igualmente todos os pacientes, independentemente de suas origens ou crenças. Isto inclui fornecer o tratamento necessário, independentemente de sua filiação religiosa, origem étnica, opiniões políticas ou status social. A Organização Mundial da Saúde (OMS) define a neutralidade médica como «a obrigação dos profissionais da saúde e das instituições durante o conflito armado e outras situações de emergência de se manterem independentes de todas as partes no conflito, de não discriminar indivíduos ou grupos com base em suas opiniões políticas ou filiação e de não participar em atos de violência contra outros» (OMS). Esta definição implica que, mesmo em tempos de guerra, os profissionais de saúde não devem discriminar ninguém com base na sua identidade.
Agora vamos ver como as normas sociais afetam a neutralidade médica. Muitas culturas em todo o mundo definem a masculinidade e a feminilidade através de papéis e comportamentos tradicionais.
Por exemplo, em muitas partes da África, Ásia, América Latina e Oriente Médio, os meninos são frequentemente criados com força, pressão, confiança, estoica e agressiva, enquanto as meninas esperam silêncio, carinho, submissão e humildade. Estes padrões foram reforçados por séculos de religião, cultura e mídia. Como resultado, as pessoas que não se enquadram nessas categorias enfrentam várias formas de discriminação. Eles podem sofrer bullying, exclusão, ridicularização, agressão, violência ou homicídio, porque desafiam as normas binárias. Embora esses arquivos binários desapareçam em algumas regiões, eles ainda são preservados na maioria dos locais.
Em segundo lugar, os profissionais de saúde também podem ser preconceituosos contra a raça. Os diferentes grupos étnicos têm uma predisposição genética diferente para certas doenças.
Por exemplo, pessoas negras têm um risco maior de desenvolver anemia sertaneja do que pessoas brancas devido à sua origem. Da mesma forma, os asiáticos do Leste tendem a ter rostos e olhos mais arredondados do que os europeus, o que influencia a forma como eles executam os procedimentos cirúrgicos. Os profissionais de saúde devem tratar todos os pacientes da mesma forma, independentemente da sua origem racial.
No entanto, mesmo em países onde não há racismo explícito, estereótipos sutis podem influenciar decisões de tratamento. Isso foi evidente durante o COVID-19, quando os americanos de origem asiática foram acusados de crimes de ódio e de propagação do vírus, apesar dos níveis mais baixos de infecção.
Terceiro, o classismo desempenha um papel na definição do tratamento médico. Os ricos recebem melhores cuidados de saúde do que os pobres, mesmo que tenham condições semelhantes. Os ricos costumam pagar por hospitais privados com melhores equipamentos, medicamentos e pessoal.As seguradoras também cobram mais por clientes ricos, o que resulta em mais tempo de espera e menos acesso aos profissionais. Essas diferenças nem sempre são intencionais, mas resultam de preconceitos implícitos contra pessoas de baixa renda. Por isso, mesmo os médicos que tentam manter a neutralidade podem, inconscientemente, favorecer os ricos.
Por fim, as normas sociais afetam a neutralidade médica, criando preconceitos que dificultam o fornecimento de assistência médica aos fornecedores sem avaliar os pacientes com base em sua identidade de gênero, orientação sexual, etnia ou classe social. Embora esses padrões possam mudar ao longo do tempo, hoje eles persistem na maioria do mundo. Os sistemas de saúde devem lidar com estes problemas para garantir o acesso igualitário de todos, independentemente de suas origens ou crenças.
A neutralidade médica pode existir em sociedades que determinam a normalidade através de padrões binários?
A neutralidade médica é o princípio da prestação de serviços de saúde para todos, independentemente de sua raça, nacionalidade, religião e status socioeconômico. Em sociedades onde a «normalidade» é definida por padrões binários, esse princípio torna-se complexo, porque algumas pessoas podem ser consideradas anormais devido à sua orientação sexual, identidade de gênero ou práticas culturais inconsistentes.