Le concept de neutralité médicale est défini comme « le principe selon lequel les professionnels de la santé fournissent des soins sans condamner ni imposer leurs convictions personnelles aux patients » (CNN). Cela signifie que les médecins et les infirmières doivent se concentrer sur le traitement des patients sans aucune partialité à l'égard de la race, de la religion, de l'orientation sexuelle, de l'identité de genre, etc.
Cependant, dans la plupart des sociétés modernes, il existe des normes réglementaires implicites pour ce qui constitue la personnalité souhaitée. Ces normes divisent généralement les gens en catégories binaires telles que homme/femme, hétéro/gay, noir/blanc, abed/handicapé, etc. L'acte même de déterminer la normalité est donc déjà partial. Dans cet essai, j'étudie comment ces doubles dossiers affectent la neutralité médicale et si elle peut exister dans de telles sociétés.
D'abord, examinons le concept même de neutralité médicale. Les professionnels de la santé prêtent serment de traiter tous les patients de la même manière, indépendamment de leur origine ou de leurs convictions. Il s'agit notamment de fournir le traitement nécessaire, indépendamment de leur appartenance religieuse, de leur origine ethnique, de leurs opinions politiques ou de leur statut social. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) définit la neutralité médicale comme « le devoir du personnel de santé et des institutions en période de conflit armé et d'autres situations d'urgence de rester indépendant de toutes les parties au conflit, de ne pas discriminer des individus ou des groupes sur la base de leurs opinions politiques ou de leur appartenance et de ne pas participer à des actes de violence contre autrui » (OMS). Cette définition implique que, même en temps de guerre, les professionnels de la santé ne doivent pas faire de discrimination fondée sur leur appartenance.
Voyons maintenant comment les normes sociales affectent la neutralité médicale. De nombreuses cultures du monde entier définissent la virilité et la féminité à travers les rôles et les comportements traditionnels.
Par exemple, dans de nombreuses parties de l'Afrique, de l'Asie, de l'Amérique latine et du Moyen-Orient, les garçons sont souvent élevés forts, assertifs, confiants, stoïques et agressifs, tandis que les filles sont attendues du silence, de la tendresse, de la soumission et de la modestie. Depuis des siècles, ces normes sont renforcées par la religion, la culture et les médias. En conséquence, les personnes qui ne s'inscrivent pas dans ces catégories sont confrontées à diverses formes de discrimination. Ils peuvent être maltraités, exclus, ridiculisés, agressés, violents ou assassinés parce qu'ils défient les normes binaires. Bien que ces binaires disparaissent dans certaines régions, ils persistent encore dans la plupart des localités. Dans ces sociétés, il est difficile pour les professionnels de la santé de fournir des soins impartiaux sans évaluer les patients en fonction de leur expression sexuelle, de leur orientation sexuelle ou de leurs caractéristiques sexuelles.
Deuxièmement, les professionnels de la santé peuvent également être biaisés à l'égard de la race. Différents groupes ethniques ont des prédispositions génétiques différentes à certaines maladies.
Par exemple, les personnes noires ont un risque plus élevé de développer une drépanocytose que les personnes blanches en raison de leur origine. De même, les Asiatiques de l'Est ont tendance à avoir des visages et des yeux plus arrondis que les Européens, ce qui affecte leur façon de procéder chirurgicale. Les professionnels de la santé doivent traiter tous les patients de la même manière, quelle que soit leur origine raciale.
Cependant, même dans les pays où il n'y a pas de racisme évident, les stéréotypes subtils peuvent influencer les décisions de traitement. C'était évident à l'époque du COVID-19, où les Américains d'origine asiatique ont été victimes de crimes haineux et accusés de propagation du virus, malgré un taux de contamination plus faible.
Troisièmement, le classisme joue un rôle dans la définition du traitement médical. Les riches reçoivent de meilleurs soins de santé que les pauvres, même dans des conditions similaires. Les riches paient souvent pour les hôpitaux privés les meilleurs équipements, médicaments et personnel.Les compagnies d'assurance prennent également plus d'argent pour les clients riches, ce qui entraîne des délais d'attente plus longs et moins d'accès aux spécialistes. Ces différences ne sont pas toujours intentionnelles, mais résultent de préjugés implicites à l'égard des personnes à faible revenu. C'est pourquoi même les médecins qui essaient de rester neutres peuvent inconsciemment favoriser les riches.
En conclusion, les normes sociales affectent la neutralité médicale en créant des préjugés qui rendent difficile la fourniture de soins de santé aux fournisseurs sans évaluer les patients en fonction de leur identité de genre, de leur orientation sexuelle, de leur appartenance ethnique ou de leur classe sociale. Bien que ces normes puissent changer avec le temps, elles persistent aujourd'hui dans la plupart des régions du monde. Les systèmes de santé doivent s'attaquer à ces problèmes pour garantir l'égalité d'accès de tous, quels que soient leur origine ou leurs convictions.
La neutralité médicale peut-elle exister dans les sociétés qui définissent la normalité par des normes binaires ?
La neutralité médicale est le principe de la prestation de services de santé à tous, sans distinction de race, de nationalité, de religion et de statut socio-économique. Dans les sociétés où la « normalité » est définie par des normes binaires, ce principe devient complexe, car certaines personnes peuvent être considérées comme anormales en raison de leur orientation sexuelle, de leur identité de genre ou de leurs pratiques culturelles.