Acredita-se que os idosos estão perdendo o interesse pelo sexo, mas estudos mostram que é uma percepção imprecisa. Na verdade, muitos idosos continuam a ter uma vida sexual ativa, o que pode ser útil para a saúde física e mental. A expressão sexual pode ter benefícios significativos para os idosos que experimentam alterações relacionadas com a saúde, tais como doença, deficiência ou perda.
A expressão sexual refere-se à participação em ações sexuais, incluindo sexo, masturbação e toque. Inclui pensamentos, sentimentos, fantasias, desejos e comportamento. Os idosos podem enfrentar problemas de expressão sexual devido a limitações físicas, redução da libido ou normas sociais que impedem a atividade sexual.
No entanto, muitas vezes eles desfrutam de um bem-estar psicológico mais saudável quando mantêm o nível de expressão sexual.
Por exemplo, estudos mostram que a atividade sexual em mais vida pode aumentar a autoestima, aumentar a confiança, melhorar as relações, reduzir o estresse e promover emoções positivas, como alegria e prazer. Também pode contribuir para a felicidade geral e qualidade de vida. Quando os idosos se sentem confortáveis para explorar sua sexualidade, eles podem se sentir mais satisfeitos com o seu processo de envelhecimento.
Por outro lado, a falta de expressão do desejo sexual pode levar a piores resultados psicológicos.
Por exemplo, a falta de intimidade sexual foi associada à depressão, ansiedade, solidão e isolamento. Os idosos que não recebem apoio adequado para as suas necessidades sexuais podem sentir-se desvinculados dos outros e até ficar vulneráveis à exploração ou abuso. Eles também podem lutar contra problemas de identidade, problemas de imagem corporal e redução da autoestima.
Por isso, é fundamental que os idosos priorizem suas necessidades e desejos sexuais na gestão de suas condições de saúde. Isso pode incluir uma conversa aberta com os parceiros sobre as preferências sexuais, encontrar conselhos profissionais sobre como se adaptar às mudanças e adotar formas não sexuais de sexo. Alguns exemplos incluem masturbação mútua, massagem, abraços, beijos e jogos de papel. Falando de forma clara e criativa, os idosos podem continuar a explorar a sua sexualidade, lidando com as limitações.
Em geral, a expressão sexual é importante para promover o bem-estar mental dos idosos que enfrentam problemas relacionados com a saúde. Mantendo um sentimento de conexão física e emocional, eles podem desfrutar de melhores relações, melhor resistência emocional e maior cumplicidade no futuro da vida.
Como a expressão sexual afeta o bem-estar psicológico dos idosos que lidam com as mudanças relacionadas com a saúde?
Foi demonstrado que a expressão sexual tem implicações significativas na saúde mental e na qualidade de vida dos idosos. A pesquisa mostrou que os idosos que relataram ser sexualmente ativos eram mais propensos a se sentir positivos em relação à sua vida em geral em comparação com aqueles que não estavam envolvidos na atividade sexual (Kalmijn & Fokkema, 2016).