Si ritiene che gli anziani perdano interesse per il sesso, ma gli studi dimostrano che è una percezione imprecisa. Infatti, molti anziani continuano ad avere una vita sessuale attiva, che può essere utile sia per la salute fisica che mentale. L'espressione sessuale può avere notevoli vantaggi per gli anziani che sperimentano cambiamenti legati alla salute come la malattia, la disabilità o la perdita.
L'espressione sessuale si riferisce alla partecipazione a azioni legate al sesso, tra cui il rapporto sessuale, la masturbazione e il tocco. Include pensieri, sentimenti, fantasie, desideri e comportamenti. Gli anziani possono affrontare problemi di espressione sessuale a causa di restrizioni fisiche, riduzione della libido o norme sociali che impediscono l'attività sessuale.
Tuttavia, spesso godono di un benessere psicologico più sano quando mantengono il livello di espressione sessuale.
Per esempio, studi dimostrano che l'attività sessuale in una vita successiva può aumentare l'autostima, aumentare la fiducia, migliorare le relazioni, ridurre lo stress e promuovere emozioni positive come la gioia e il piacere. Può anche contribuire alla felicità generale e alla qualità della vita. Quando gli anziani si sentono a proprio agio esplorando la loro sessualità, possono provare più soddisfazione per il loro processo di invecchiamento.
D'altra parte, non esprimere un desiderio sessuale può portare a risultati psicologici peggiori.
Ad esempio, la mancanza di intimità sessuale è stata associata a depressione, ansia, solitudine e isolamento. Gli anziani che non ricevono supporto adeguato per le loro esigenze sessuali possono sentirsi separati dagli altri e anche diventare vulnerabili allo sfruttamento o ai maltrattamenti. Essi possono anche combattere problemi di identità, problemi di immagine del corpo e riduzione dell'autostima.
Pertanto, per gli anziani è fondamentale dare priorità ai propri bisogni e desideri sessuali nella gestione della propria salute. Questo può includere una conversazione aperta con i partner sulle preferenze sessuali, la ricerca di consigli professionali su come adattarsi ai cambiamenti, e l'adozione di forme di sesso non perseguibili. Alcuni esempi includono masturbazione reciproca, massaggi, abbracci, baci e giochi di ruolo. Parlando in modo chiaro e creativo, gli anziani possono continuare a esplorare la loro sessualità, affrontando i limiti.
In generale, l'espressione sessuale svolge un ruolo importante nel promuovere il benessere mentale degli anziani che affrontano problemi di salute. Mantenendo un senso di connessione fisica ed emotiva, possono godere delle migliori relazioni, una maggiore resistenza emotiva e maggiore completezza nella vita successiva.
In che modo l'espressione sessuale influisce sul benessere psicologico degli anziani che affrontano i cambiamenti legati alla salute?
è stato dimostrato che l'espressione sessuale ha implicazioni significative per la salute mentale e la qualità della vita degli anziani. Lo studio ha dimostrato che gli anziani che hanno riferito di essere sessualmente attivi si sono sentiti più spesso positivi rispetto alla loro vita in generale rispetto a coloro che non hanno partecipato all'attività sessuale (Kalmijn & Fokkema, 2016).