Os indivíduos trans foram historicamente tratados através de um prisma que sugere que suas personalidades são instáveis e desconectadas da realidade. Esta ideia é baseada em suposições cissexuais que afirmam que o sexo humano é perfeitamente compatível com o sexo biológico e que todas as pessoas experimentam suas características sexuais definidas de forma consistente ao longo da vida.
Este conceito não leva em conta as formas como gênero, gênero e identidade são projetados socialmente. Ele também ignora a experiência de vida de pessoas trans que podem sentir uma conexão profunda com o sexo com o qual se identificam, apesar de não haver genitais ou características sexuais secundárias que correspondem a ele. Ao concentrar a experiência subjetiva dos indivíduos trans, a fenomenologia mostra como essas identidades desafiam a estabilidade e a coerência do Eu.
Um aspecto importante da fenomenologia é o seu foco na encarnação, ou sentido de presença no corpo. Para os indivíduos cisgêneros, a encarnação tende a ser dada como certa, porque os seus corpos em geral correspondem à sua representação de gênero. No entanto, os indivíduos trans muitas vezes combatem a discrepância entre a identidade de gênero e a aparência física, o que leva a um sentimento de exclusão do seu próprio corpo. Isso pode levar a questões profundas sobre o que significa existir como pessoa, especialmente quando as noções tradicionais de ego priorizam o alinhamento consistente entre o corpo e a mente. Fenômenologistas, como Simone de Beauvoir, afirmam que o nosso sentimento é, por natureza, volátil e evoluído devido aos contextos sociais e culturais, sugerindo que o conceito de estável e fixo eu sou uma ilusão. Este ponto de vista ressoa fortemente com a experiência de muitos indivíduos trans que podem ver sua identidade como uma mudança no tempo.
Outro aspecto da fenomenologia que tem a ver com a identidade trans é a intersubstitucionalidade, ou a forma como tratamos os outros. Muitas pessoas trans dizem sentir-se inapropriadas em uma sociedade cisteronormativa que tende a sugerir que o sexo de cada indivíduo corresponde ao seu sexo biológico e que os papéis de gênero são fixos. Estes pressupostos criam barreiras à intimidade e à conexão, dificultando que os indivíduos trans se sintam verdadeiramente vistos e compreendidos pelos outros. Fenômenologistas como Martin Heidegger enfatizam a importância do reconhecimento como um objeto único, e não apenas um objeto entre outros, ressaltando como este reconhecimento cria um significado e um propósito na vida. A capacidade de informar o meu verdadeiro Eu aos outros, sem expectativas baseadas em características sexuais definidas, pode garantir a confirmação e o empoderamento dos indivíduos trans.
A pesquisa de fenomenologia mostra que a identidade trans desafia as noções tradicionais de estabilidade e coerência, oferecendo novas formas de se entender. Em vez de ver a identidade como estática e predestinada, a fenomenologia sugere que devemos interagir com a experiência viva das pessoas que nos rodeiam para criar relações ricas e genuínas. Ao aceitar a natureza multifacetada de gênero, sexualidade e intimidade, podemos ir além do pensamento binário e desenvolver uma grande empatia e compaixão por aqueles cuja experiência é diferente da nossa.