Gli individui trans sono stati storicamente considerati attraverso un prisma che suggerisce che le loro personalità sono instabili e separate dalla realtà. Questa idea si fonda in presupposti cisexisti che sostengono che il sesso umano è perfettamente compatibile con il sesso biologico e che tutte le persone sperimentano le loro caratteristiche sessuali imposte in modo coerente per tutta la vita.
Questo concetto non tiene conto dei modi in cui sesso, sesso e identità sono socialmente progettati. Ignora anche l'esperienza di vita delle persone trans che possono sentire un profondo legame con il sesso con cui si identificano, nonostante la mancanza di genitali o le caratteristiche sessuali secondarie che corrispondono a lui. Concentrandosi sull'esperienza soggettiva degli individui trans, la fenomenologia mostra come queste identità sfidino la stabilità e la coerenza di Me.
Uno degli aspetti importanti della fenomenologia è la sua concentrazione sull'incarnazione, o sul senso di presenza nel corpo. Per gli individui Cissgender, l'incarnazione è generalmente data per scontata, perché i loro corpi in generale corrispondono alla loro concezione di genere. Gli individui trans, tuttavia, spesso lottano contro la discrepanza tra la loro identità di genere e l'aspetto fisico, che porta ad un senso di esclusione dal proprio corpo. Ciò può portare a domande profonde su cosa significhi esistere come persona, soprattutto quando le nozioni tradizionali di ego danno la priorità all'allineamento coerente tra corpo e mente. I fenomenologi, come Simone de Beauvoir, sostengono che il nostro senso di sé è per natura mutevole e si sviluppa a causa dei contesti sociali e culturali, suggerendo che il concetto di stabile, fisso io sono un'illusione. Questo punto di vista risuona fortemente con l'esperienza di molti individui trans che possono considerare la propria identità come un cambiamento nel tempo.
Un altro aspetto della fenomenologia che riguarda l'identità trans è l'interscambio, o il modo in cui trattiamo gli altri. Molte persone trans dicono di sentirsi inappropriate in una società cisteronorormativa che tende a suggerire che il sesso di ogni persona corrisponde al suo sesso biologico e che i ruoli di genere sono fissi. Queste ipotesi creano barriere all'intimità e alla comunicazione, rendendo difficile per gli individui trans sentirsi davvero visti e capiti dagli altri. Fenomenologi come Martin Heidegger sottolineano l'importanza del riconoscimento come oggetto unico e non solo oggetto tra gli altri, sottolineando come questo riconoscimento crea senso e scopo nella vita. La capacità di comunicare il proprio vero Me agli altri, senza aspettative basate sulle caratteristiche sessuali prescritte, può garantire la conferma e il potenziamento degli individui trans.
Uno studio di fenomenologia dimostra che l'identità trans sfida le nozioni tradizionali di stabilità e coerenza, offrendo nuovi modi per capire se stessi. Invece di considerare l'identità come statica e predestinata, la fenomenologia suggerisce che dovremmo interagire con l'esperienza vivente delle persone che ci circondano per creare una relazione ricca e autentica. Prendendo una natura polivalente di sesso, sessualità e intimità, possiamo andare oltre il pensiero binario e sviluppare una grande empatia e compassione verso coloro la cui esperienza è diversa dalla nostra.