Em todo o mundo, os alunos são frequentemente ensinados a se adequar aos padrões de gênero e comportamento sexual adotados socialmente. Estes padrões podem ser considerados como parte de um esforço para controlar a atitude e o comportamento dos estudantes, incluindo suas opiniões sobre a política e a sociedade. Ao ensinar aos estudantes o que é aceitável e inaceitável em termos de sexo, sexualidade, erotismo, intimidade e relacionamentos, os educadores podem se esforçar para criar uma população unida e obediente que adote as normas tradicionais. Isso pode levar à indoctrinação em crenças políticas, o que pode ter consequências negativas para a democracia e as liberdades individuais.
Uma das maneiras que as normas sexuais podem ser usadas para a indoctrinação política é a imagem de certas atividades sexuais como «normal» ou desejável, enquanto outras são estigmatizadas.
Em muitas culturas, o casamento heterossexual é apresentado como o modelo ideal de relacionamento, enquanto as relações entre pessoas do mesmo sexo são consideradas imorais ou não naturais. Enfatizando esta diferença, as instituições educacionais podem promover valores conservadores e limitar a gama de opções disponíveis para os jovens. Da mesma forma, os papéis tradicionais de gênero são frequentemente encorajados, sendo recomendado que as meninas priorizem a vida doméstica e a maternidade, enquanto que os meninos devem buscar a carreira e o sucesso financeiro. Isso pode fortalecer os estereótipos e limitar as oportunidades para homens e mulheres.
Outra forma de as normas sexuais serem associadas à indoctrinação política é usar materiais explícitos em recursos educacionais. Em alguns casos, imagens gráficas ou descrições de ações sexuais podem ser incluídas em livros didáticos ou apresentações, criando uma ligação entre desvio de padrões socialmente aceitados e crime ou doenças. Isso pode causar pânico moral e fomentar o medo em torno de temas como pornografia, prostituição e TPS, que depois podem criar políticas públicas e legislação.
Materiais educacionais podem excluir a discussão sobre estilos alternativos de vida ou identidade sexual, e uma maior marginalização de pessoas que não se encaixam nas formas tradicionais.
Promover opiniões especiais sobre comportamento sexual também pode ser uma forma de controlar a relação dos alunos com outros problemas sociais.
Escolas que promovem a educação apenas para abstinência podem tentar injetar valores conservadores em questões como aborto, contracepção e direitos reprodutivos. Da mesma forma, as escolas que se concentram nas estruturas familiares «tradicionais» podem estar tentando limitar as discussões sobre divórcio, pais solitários e famílias não tradicionais. Esta tática pode criar um clima de conformismo e silenciar os que discordam, o que dificultaria que os estudantes questionassem as ideias dominantes ou explorassem suas próprias crenças e identidades.
Existem provas de que as normas sexuais desempenham um papel na formulação de uma ideologia política e no controle das atitudes dos alunos. Ao ensinar aos alunos o que é aceitável e inaceitável em termos de sexo, os educadores podem promover certas visões de mundo e limitar as habilidades de pensamento crítico. Para desafiar esta tendência, professores e pais devem procurar fornecer informações precisas e encorajar um diálogo aberto sobre esses temas delicados.