Enfrentando pressões extremas e situações de estresse, os soldados dependem de vários mecanismos de superação para controlar suas emoções e manter o controle. Enquanto alguns podem recorrer à toxicomania ou comportamento agressivo, outros procuram apoio social de familiares, amigos ou colegas. Estudos mostram que o tipo de apoio obtido pode ter um impacto significativo na capacidade de um soldado de lidar com o estresse, mas ainda há uma compreensão limitada de como as diferentes formas de apoio afetam uns aos outros durante as operações de estresse elevado.
Suporte social pode ser definido como a percepção de que a pessoa recebe incentivo, ajuda e atitude positiva de indivíduos ou grupos. Este sentimento de comunicação pode vir de muitas fontes, como amigos, familiares, líderes comunitários, grupos religiosos ou mesmo comunidades online. Quando os soldados sentem apoio social, são mais propensos a experimentar maior resistência, redução dos sintomas de ansiedade e depressão, melhoria da autoestima, melhor saúde física e melhor funcionamento cognitivo.
Quando o suporte social não está disponível, esses benefícios podem ser revertidos, o que aumenta o risco de efeitos psicológicos negativos, como distúrbios pós-traumáticos de estresse (TEPT), suicídios e violência interpessoal.
Em termos de estratégias de superação de dificuldades, os soldados costumam usar uma variedade de métodos de acordo com suas necessidades e contextos individuais. Alguns métodos populares incluem estratégias focadas em problemas, tais como planejamento prévio ou busca de informações, estratégias orientadas emocionalmente, tais como pensamentos refreiming ou expressões de sentimentos que evitam estratégias, tais como distração ou abstinência, e estratégias de abordagem, tais como envolvimento ativo ou humor. O tipo de apoio que um soldado recebe pode mudar as estratégias que ele espera para responder a eventos estressantes, o que pode causar mudanças de comportamento.
Se um soldado se sentir socialmente isolado durante a implantação, ele pode recorrer ao abuso de substâncias psicoativas ou agressões para lidar com o estresse, em vez de procurar apoio emocional de outros. Da mesma forma, se um soldado se vê bem apoiado por seus companheiros de equipe, ele pode depender mais de estratégias focadas em problemas, como planejamento e treinamento, em vez de orientados emocionalmente, como resfriamento. Estas diferenças podem influenciar profundamente os resultados das operações de alto estresse, afetando o sucesso da missão, a coesão das unidades e o bem-estar individual.
Entender como diferentes formas de suporte social afetam estratégias de superação de dificuldades em situações de alto estresse é fundamental para desenvolver intervenções eficazes que promovam a sustentabilidade e a melhoria da saúde mental geral entre os militares. Ao estudar esta relação, os pesquisadores podem desenvolver programas específicos para fortalecer os laços sociais dentro das equipes e promover um funcionamento psicológico positivo entre os militares. Esse conhecimento pode, eventualmente, salvar vidas através da redução do risco de efeitos negativos associados a maus mecanismos de superação de dificuldades, e aumentar a probabilidade de missões bem sucedidas.
Como a percepção de apoio social dos soldados afeta suas estratégias de sobrevivência em cirurgias de alto estresse?
A maioria dos pesquisadores concordam que o apoio social é importante para ajudar os militares a lidar com situações de estresse, incluindo as que ocorrem durante as tarefas de combate de alto risco. O suporte social pode tomar várias formas, tais como apoio emocional, instrumental, de informação e avaliação (Ferguson e outros, 2017). Este último refere-se à capacidade humana de encarar a situação como administrada com os recursos disponíveis.