As Forças Armadas dos Estados Unidos são conhecidas por suas políticas de orientação sexual e identidade de gênero.
Nos últimos anos, houve um progresso significativo em direção a um maior reconhecimento das pessoas LGBT nas Forças Armadas. Uma das áreas em que essa tendência teve um impacto particularmente positivo é a relação entre membros do serviço que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais ou transgêneros (LGBT). De fato, de acordo com um estudo realizado pelo Instituto Williams na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, mais de metade de todos os casais do mesmo sexo que trabalham no exército estão atualmente casados ou de outra forma comprometidos, e quase três quartos relatam o seu status nos seus colegas e superiores.
Apesar deste crescente reconhecimento, ainda há problemas que os casais LGBT enfrentam quando se trata de manter relações saudáveis e estáveis. Eles incluem fatores de estresse únicos relacionados com a divisão dos locais de implantação, a discriminação no local de trabalho e a necessidade de se orientar em barreiras institucionais, como a política «Não pergunte, não fale». As intervenções psicológicas podem desempenhar um papel importante para ajudar esses casais a superar esses obstáculos e aumentar a resistência diante das adversidades.
Uma abordagem eficaz é a terapia cognitiva-comportamental (CPT), que ajuda as pessoas a desafiarem modelos negativos de pensamento e substituí-los por modelos mais positivos. Foi demonstrado que a CPT é especialmente útil para os militares que sofrem distúrbios pós-traumáticos de estresse (TST) ou depressão, ambos com problemas de relacionamento.
Um estudo mostrou que o CPT foi associado à melhoria das habilidades de comunicação e resolução de conflitos entre os parceiros de soldados implantados que sofrem de TEPT. Outro estudo recente mostrou que a CPT pode ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade e depressão entre gays em relações à distância causadas por implantações frequentes.
Outro método promissor é reduzir o estresse baseado na consciência (MBSR). MBSR ensina os participantes a focar-se no momento presente e a desenvolver uma maior consciência de seus pensamentos e emoções sem julgamentos. Isso pode ajudar a reduzir a reatividade a situações de estresse, melhorar a audição empática e aumentar a intimidade entre os parceiros. Um estudo de casais militares heterossexuais mostrou que aqueles que participaram do programa MBSR de 10 semanas relataram maior satisfação em relação à relação com o grupo de controle.
Alguns pesquisadores sugeriram que a terapia de aceitação e comprometimento (ACT) pode ser especialmente útil para casais LGBT. A ACT enfatiza a importância de adotar emoções e comportamentos complexos, em vez de evitar ou reprimir, e de se comprometer com valores como honestidade e compaixão nas relações. Um pequeno estudo piloto mostrou que a ACT produziu melhorias significativas nas relações entre casais LGBT que enfrentam discriminação no trabalho.
Foi demonstrado que aconselhar casais é eficaz para todos os tipos de relacionamento, incluindo o gay. Os consultores de casais podem fornecer uma visão objetiva dos conflitos e ajudar os parceiros a desenvolver estratégias para resolver as diferenças de forma construtiva. Eles também podem resolver questões relacionadas com a comunicação, proximidade e resolução de conflitos que podem ser causados por problemas exclusivos enfrentados por membros do serviço LGBT.
Parece óbvio que intervenções psicológicas podem desempenhar um papel importante na promoção da estabilidade das relações entre casais LGBT militares.
São necessários mais estudos para saber quais são as abordagens específicas mais eficazes para os diferentes subgrupos deste grupo de população.Em particular, estudos futuros devem investigar se há fatores únicos que afetam a eficácia destes tratamentos para casais LGBT, como a experiência de estigma ou barreiras institucionais.