Acredita-se que a atividade sexual tem efeitos positivos na saúde física e mental, mas os pesquisadores estão começando a estudar como pode ajudar a lidar com o estresse agudo e crônico.
Estresse agudo é uma resposta de curto prazo a ameaças imediatas que duram minutos ou horas, enquanto o estresse crônico é uma resposta mais longa a demandas recorrentes e problemas que podem causar problemas de saúde a longo prazo. Estudos indicam que a atividade sexual pode reduzir o estresse ao liberar endorfinas que agem como analgésicos naturais e amplificadores de humor. Isso pode ser porque o contacto sexual ativa centros de prazer cerebral e libera dopamina, serotonina, oxitocina e vasopressina. Estes neurotransmissores podem aumentar a sensação de relaxamento e bem-estar, potencialmente reduzindo o estresse.
Um estudo mostrou que homens que tiveram relações sexuais durante a semana anterior relataram níveis mais baixos de estresse psicológico do que aqueles que se abstiveram de fazer sexo durante dias ou semanas. Outro estudo mostrou que as mulheres que participavam de jogos de parceria íntima tinham menos emoções negativas, como ansiedade, tristeza, raiva e cansaço.
No entanto, não há evidências de que essas vantagens se espalhem para além de uma hora após a atividade sexual. Portanto, a atividade sexual frequente durante o dia pode ser necessária para manter seus efeitos de pressão.
Além de eliminar o stress, a atividade sexual pode melhorar a saúde mental geral através de laços sociais. Estudos mostram que a atividade sexual regular com parceiros aumenta a satisfação com as relações e reduz a probabilidade de conflito e agressão. A intimidade sexual também aumenta a autoestima e a confiança, promovendo o pensamento positivo e a estabilidade emocional. Isso pode explicar por que as pessoas em relações estáveis relatam maior satisfação com a vida e redução da depressão em comparação com os solteiros.
No entanto, alguns estudos mostram que o sexo nem sempre pode ser uma ferramenta eficaz para controlar o estresse.
Por exemplo, uma pessoa com ansiedade ou culpa pode se sentir pior após a atividade sexual se não conseguir orgasmar ou atingir o clímax.
Além disso, a paixão excessiva pela pornografia ou outras formas de material sexual pode levar à dependência e ao comportamento obsessivo, o que pode piorar o sentimento de vergonha e inadequação.
Em geral, enquanto a atividade sexual tem vantagens claras, ele não deve ser dependente do único controle de estresse. Exercícios físicos regulares, bons hábitos de sono, meditação e apoio próximo também podem trazer alívio. As pessoas devem abordar a atividade sexual com inteligência e discutir suas necessidades e limites com os parceiros com antecedência.
A atividade sexual pode ser uma estratégia adaptativa para controlar o estresse emocional agudo e crônico?
Existem várias estratégias na sociedade moderna que as pessoas podem adotar para lidar com o seu estresse emocional, incluindo a participação em ações agradáveis, como sexo. Embora alguns estudos mostrem que a atividade sexual pode ajudar a aliviar a ansiedade, depressão e outros problemas de saúde mental, é importante notar que esses resultados ainda não são convincentes e precisam de mais estudos. A atividade sexual pode influenciar diferentes pessoas, dependendo de vários fatores, como idade, identidade de gênero e origem cultural.