يُعتقد أن النشاط الجنسي له تأثير إيجابي على الصحة البدنية والعقلية، لكن الباحثين بدأوا في استكشاف كيف يمكنه المساعدة في إدارة الإجهاد الحاد والمزمن.
الإجهاد الحاد هو استجابة قصيرة المدى للتهديدات الفورية التي تستغرق دقائق أو ساعات، في حين أن الإجهاد المزمن هو استجابة طويلة المدى للمطالب والمشاكل المتكررة التي يمكن أن تؤدي إلى مشاكل صحية طويلة الأجل. تشير الأبحاث إلى أن النشاط الجنسي يمكن أن يقلل من مستويات التوتر عن طريق إطلاق الإندورفين، الذي يعمل كمسكنات طبيعية للألم ومعززات للمزاج. قد يكون هذا لأن الاتصال الجنسي ينشط مراكز المتعة في الدماغ ويطلق الدوبامين والسيروتونين والأوكسيتوسين والفازوبريسين. يمكن أن تزيد هذه الناقلات العصبية من الشعور بالاسترخاء والرفاهية، مما قد يقلل من التوتر. وجدت إحدى الدراسات أن الرجال الذين مارسوا الجماع خلال الأسبوع السابق أبلغوا عن مستويات أقل من الضيق النفسي من أولئك الذين امتنعوا عن ممارسة الجنس لأيام أو أسابيع. وجدت دراسة أخرى أن النساء اللواتي شاركن في ألعاب الشريك الحميم كن أقل عرضة لتجربة المشاعر السلبية مثل القلق والحزن والغضب والتعب. ومع ذلك، لا يوجد دليل على أن هذه الفوائد تمتد إلى ما بعد ساعة واحدة من النشاط الجنسي. لذلك، قد يكون النشاط الجنسي المتكرر خلال النهار ضروريًا للحفاظ على آثاره المخففة للتوتر.
بالإضافة إلى تخفيف الإجهاد، يمكن للنشاط الجنسي تحسين الصحة العقلية بشكل عام من خلال الروابط الاجتماعية. تظهر الأبحاث أن النشاط الجنسي المنتظم مع الشركاء يزيد من الرضا عن العلاقة ويقلل من احتمالية الصراع والعدوان. تزيد العلاقة الحميمة الجنسية أيضًا من احترام الذات والثقة، مما يعزز التفكير الإيجابي والاستقرار العاطفي. قد يفسر هذا سبب إبلاغ الأشخاص في العلاقات المستقرة عن زيادة الرضا عن الحياة وانخفاض الاكتئاب مقارنة بمن هم عازبون. ومع ذلك، تشير بعض الدراسات إلى أن الجنس قد لا يكون دائمًا أداة فعالة لإدارة الإجهاد. على سبيل المثال، قد يشعر الشخص الذي يعاني من القلق أو الشعور بالذنب بسوء بعد النشاط الجنسي إذا كان غير قادر على النشوة الجنسية أو الذروة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي الانبهار المفرط بالمواد الإباحية أو غيرها من أشكال المواد الجنسية إلى الإدمان والسلوك الوسواس، مما قد يؤدي إلى تفاقم مشاعر الخجل وعدم الكفاية.
بشكل عام، في حين أن النشاط الجنسي له فوائد واضحة، لا ينبغي الاعتماد عليه كوسيلة وحيدة لإدارة الإجهاد. يمكن أن تجلب التمارين المنتظمة وعادات النوم الجيدة والتأمل والدعم للأحباء الراحة أيضًا. يجب على الناس التعامل مع النشاط الجنسي بحكمة ومناقشة احتياجاتهم وحدودهم مع الشركاء مسبقًا.
هل يمكن أن يكون النشاط الجنسي استراتيجية تكيفية لإدارة الإجهاد العاطفي الحاد والمزمن ؟
في مجتمع اليوم، هناك استراتيجيات مختلفة يمكن للناس اعتمادها للتعامل مع ضغوطهم العاطفية، بما في ذلك الانخراط في أنشطة ممتعة مثل الجنس. بينما تشير بعض الدراسات إلى أن النشاط الجنسي يمكن أن يساعد في التخفيف من مشاعر القلق والاكتئاب ومشاكل الصحة العقلية الأخرى، من المهم ملاحظة أن مثل هذه النتائج لا تزال غير حاسمة وتتطلب مزيدًا من البحث. يمكن أن يكون للنشاط الجنسي تأثيرات مختلفة على الأشخاص المختلفين، اعتمادًا على عوامل مختلفة مثل العمر والهوية الجنسية والخلفية الثقافية.