Układ neuroendokrynny składa się z układu nerwowego i gruczołów hormonalnych. Hormony są uwalniane do krwi z przysadki mózgowej, podwzgórza, nadnerczy, jajników, jąder, tarczycy, trzustki i grasicy. Wpływają na wiele aspektów ludzkiej fizjologii, w tym metabolizm, wzrost, rozwój, reprodukcja, apetyt, nastrój i zachowanie. Funkcjonowanie seksualne jest kontrolowane przez zmiany hormonalne, które regulują libido, erekcję, płodność i intensywność orgazmu. Reakcja stresu powoduje uwalnianie kortykosteroidów, które wpływają na pożądanie seksualne poprzez obniżenie poziomu estrogenu i testosteronu. Hormony te zmniejszają pobudzenie i zwiększają lęk, co prowadzi do niższej satysfakcji seksualnej dla obu partnerów. Wysoki poziom kortyzolu może powodować zaburzenia erekcji u mężczyzn i niskie libido u kobiet z powodu suchości pochwy lub braku zainteresowania. Stres zmniejsza również poziom dopaminy i serotoniny, co prowadzi do mniejszej liczby przyjemności podczas seksu. U mężczyzn, produkcja testosteronu i DHEA jest hamowana, podczas gdy prolaktyna jest zwiększona, zmniejszając libido. U kobiet wysoki poziom kortyzolu prowadzi do zwiększenia aktywności prolaktyny, co zmniejsza wydzielanie hormonów luteinizujących, powodując bezowulację i niepłodność. Może to wyjaśnić, dlaczego pary z przewlekłym stresem mają trudności z poczęciem dzieci. Przewlekły stres zakłóca również ścieżki sygnalizacji insuliny, które regulują wychwyt glukozy w komórkach, prowadząc do hipoglikemii i upośledzonej produkcji energii. Słabe odżywianie powoduje osłabienie mięśni, zmęczenie, przyrost masy ciała i zmniejszenie wytrzymałości, co negatywnie wpływa na aktywność seksualną. Zdrowa dieta bogata w białko, owoce, warzywa, całe ziarna, orzechy, nasiona, rośliny strączkowe, ryby, drób i mleczarstwo może pomóc zmniejszyć stres i poprawić funkcjonowanie seksualne. Ćwiczenia uwalnia endorfiny, które uwalniają napięcie, poprawiają nastrój i promują wellness. Joga, medytacja i ćwiczenia głębokiego oddechu mogą obniżyć poziom kortyzolu, poprawić ogólny stan zdrowia i zwiększyć libido. Psychoterapia, terapia poznawczo-behawioralna (CBT) i techniki uważności mogą złagodzić stres poprzez zmianę negatywnych wzorców myśli i przemyślenia doświadczeń. Regularna fizyczna intymność z partnerem jest ważna dla połączenia emocjonalnego i satysfakcji seksualnej. Poprzez zajęcie się główną przyczyną stresu poprzez praktyki samoobrony, takie jak ćwiczenia, relaks i doradztwo, ludzie mogą przezwyciężyć jego wpływ na funkcjonowanie seksualne i pragnienie.
Jak zmiany hormonalne związane ze stresem wpływają na funkcjonowanie seksualne i pożądanie?
Wykazano, że stres ma znaczący wpływ na funkcjonowanie seksualne i pożądanie zarówno u mężczyzn, jak i kobiet. Hormony stresu, takie jak kortyzol, mogą powodować objawy fizyczne, które zakłócają podniecenie seksualne i wydajność, w tym napięcie mięśni, zmęczenie i zmniejszony przepływ krwi do narządów płciowych. Ponadto, przewlekły stres może prowadzić do problemów emocjonalnych, takich jak lęk i depresja, które mogą również negatywnie wpływać na libido.