Termin „token" odnosi się do kogoś, kto reprezentuje niedoreprezentowaną grupę w większej dominującej grupie.
Jeśli w miejscu pracy jest tylko jedna kobieta wśród dziesięciu mężczyzn, ta kobieta będzie uważana za token. W pewnych sytuacjach, takich jak spotkania robocze lub spotkania towarzyskie, osoba może czuć się zmuszona do reprezentowania całej swojej społeczności i wykazania, że należą do tego środowiska. Może to prowadzić do konsekwencji psychologicznych, które wpływają zarówno na ich życie osobiste, jak i rozwój zawodowy.
Jedną z konsekwencji jest izolacja, która może wynikać z uczucia jak outsider w grupie z powodu różnic w tożsamości lub przekonań. Ludzie mogą walczyć, aby połączyć się z innymi i czują się źle zrozumiani, ponieważ nie mogą znaleźć wspólnego miejsca z tymi wokół nich. Mogą również odczuwać dyskomfort podczas interakcji z osobami spoza własnej zmarginalizowanej grupy. Uczucia te mogą uniemożliwić ludziom nawiązanie znaczących relacji i wygodne wyrażanie się.
Kolejną konsekwencją jest niepokój, który może być spowodowany strachem przed popełnieniem błędu lub niesprawiedliwie oceniany na podstawie stereotypów dotyczących ich tożsamości. Mogą czuć, że muszą stale udowadniać siebie i martwić się o to, jak inni je postrzegają, co prowadzi do wyższych poziomów stresu i trudności z relaksem.
Tokenizm może stworzyć poczucie obowiązku przestrzegania podstawowych norm, a nie akceptowania ich unikalnych tożsamości. Może to być szczególnie szkodliwe dla osób, które doświadczyły dyskryminacji lub ucisku ze względu na swoje pochodzenie.
Tokenizm może wpływać na poczucie własnej wartości i pewność siebie. Ludzie mogą wątpić, czy naprawdę zasługują na członkostwo w grupie i kwestionować ich zdolność do wnoszenia pozytywnego wkładu. Może to prowadzić do zmniejszenia motywacji, zmniejszenia wysiłku, a nawet depresji. Może również wzmacniać negatywne przesłania o przynależności i znaczeniu w społeczeństwie w ogóle.
Aby walczyć z tymi konsekwencjami, ludzie powinni szukać wsparcia u tych, którzy rozumieją ich doświadczenia i popierają zmiany w organizacjach. Powinny one nadać priorytet opiece nad sobą poprzez angażowanie się w działania promujące samopoczucie psychiczne, takie jak medytacja czy ćwiczenia fizyczne. Ważne jest również, aby rozwijać silne sieci przyjaciół i sojuszników, które świętują różnorodność i uznanie. Budując społeczność i stawiając czoła tradycyjnym strukturom władzy, możemy tworzyć miejsca, w których każdy czuje się ceniony niezależnie od tożsamości.
Jakie są psychologiczne konsekwencje bycia „symbolicznym” przedstawicielem zmarginalizowanej tożsamości w grupach społecznych?
Osoby, które uważają, że należą do grupy mniejszościowej, mogą doświadczać skutków psychologicznych, takich jak podwyższony poziom stresu, niepokój, niska samoocena i poczucie izolacji, gdy są umieszczone w większości zdominowanych kontekstów społecznych (np. szkoły lub miejsca pracy). Osoby te mogą również doświadczać uprzedzeń, dyskryminacji i mikroagresji, które mogą negatywnie wpływać na ich samopoczucie.