Większość ludzi zgadza się, że duże zmiany w życiu mogą być niezwykle stresujące i zakłócające. Często wywołują lęk, niepewność, samotność, smutek, frustrację, gniew i zamieszanie. Kiedy te emocje są doświadczane razem, nazywa się to kryzysem. Kryzysy przejściowe mogą mieć różny wpływ na jednostki w zależności od ich cech osobowości i systemów wsparcia społecznego. Niektóre typy kryzysów przejściowych obejmują utratę pracy, rozwód, wdowieństwo, przejście na emeryturę, odejście od domu, relokację, niepowodzenia finansowe, chorobę, śmierć, rodzicielstwo, ponowne małżeństwo po ślubie i inne poważne wydarzenia, które powodują znaczące zmiany w środowisku, oczekiwania lub role.
Badania wykazały, że dostosowanie seksualne po poważnych zmianach życia może wpływać na satysfakcję z relacji. Mężczyźni w szczególności mają tendencję do większych trudności niż kobiety, jeśli chodzi o dostosowanie seksualne do takich sytuacji. Może to wynikać z ról płci i norm kulturowych, które podkreślają męskość i znaczenie możliwości „wykonywania" podczas stosunku.
Dodatkowo mężczyźni mogą czuć się zmuszeni do zachowania pozorów i utrzymania standardów seksualnych, mimo że czują się niewygodnie lub niepewnie o swoich zdolnościach. Z drugiej strony, kobiety mogą stawić czoła własnym pragnieniom i potrzebom, zwłaszcza jeśli wcześniej skupiono się na zadowoleniu partnera, a nie na odkrywaniu własnej przyjemności. W jednym z badań stwierdzono, że nowo rozwiedzieni mężczyźni odnotowali wyższy poziom niezadowolenia seksualnego w porównaniu z tymi, którzy pozostali małżeństwem (Cohen & Crawford, 2019). Sugerowano, że może to wynikać ze wzmożonego niepokoju o wyniki i kwestie komunikacji z nowymi partnerami. Inne badania wykazały, że mężczyźni, którzy stracili pracę, mają tendencję do angażowania się w bardziej ryzykowne zachowania, takie jak wykorzystanie pornografii i sprawy pozamałżeńskie (Wheeler i in., 2020), które mogą wskazywać na próbę radzenia sobie z uczuciami niedostateczności i braku kontroli nad swoim życiem. Z drugiej strony, kobiety wydają się mniej prawdopodobne, aby szukać przypadkowych spotkań, ale zamiast tego szukać komfortu i intymności emocjonalnej od swoich partnerów (Kleinplatz i in., 2018).
Ważne jest, aby ludzie w okresie przejściowym uznali swoje uczucia i otwarcie komunikowali się ze swoimi partnerami o wszelkich zmianach w swoich preferencjach i potrzebach seksualnych. Pary powinny również badać alternatywne formy uczuć i intymności, takie jak przytulanie, masaż i dotykanie nie seksualne, aby pozostać w związku emocjonalnym, nawet gdy intymność fizyczna jest ograniczona. Poszukiwanie profesjonalnego wsparcia może pomóc w określeniu głównych wyzwań i opracowaniu strategii radzenia sobie dostosowanych do wyjątkowych okoliczności każdej osoby. Z czasem i cierpliwością, można dostosować seksualnie po poważnych przemian życiowych i utrzymać zdrowe, spełniające relacje.
W jaki sposób dostosowanie seksualne po poważnych przemianach życiowych wpływa na satysfakcję relacyjną?
Ogólnie rzecz biorąc, ludzie mogą doświadczać szerokiego zakresu emocji podczas i po przechodzeniu istotnych zmian życiowych, takich jak małżeństwo, rozwód, śmierć bliskiej osoby, narodziny lub adopcja dziecka, utrata lub zmiana pracy, emerytura lub relokacja. Zmiany te mogą stanowić wyzwanie i zmienić tożsamość, rolę, relacje i priorytety jednostki.