Archiwa są ważnymi repozytoriami historycznych zapisów, które dokumentują przeszłość, ale mają również możliwość wyłączenia niektórych głosów i perspektyw z historii. Esej ten zbada, jak archiwa funkcjonują jako narzędzia konserwacji i narzędzia wykluczenia, badając ich rolę w kształtowaniu opowieści o przeszłości i marginalizując doświadczenia grup niedostatecznie reprezentowanych.
Jednym ze sposobów archiwów może utrwalić wyjątek jest proces wyboru. Archiwalne instytucje często traktują priorytetowo materiały odzwierciedlające dominujące normy kulturowe, takie jak te związane z białymi męskimi przywódcami czy wybitnymi postaciami politycznymi i biznesowymi. W rezultacie historie kobiet, osób w kolorze, LGBTQ + i innych historycznie marginalizowanych grup można całkowicie zignorować lub ignorować.
Na przykład wiele archiwów nie posiada obszernych zbiorów związanych z afrykańską historią, ponieważ zostały one zniszczone podczas niewoli lub segregacji.
Ponadto archiwiści nie mogą być przeszkoleni w identyfikowaniu odpowiednich materiałów lub nie mogą dostrzec ich wartości ze względu na własne uprzedzenia.
Innym czynnikiem przyczyniającym się do archiwalnych wyjątków jest ich fizyczna organizacja i dostępność. Archiwiści często klasyfikują materiał do szerokich tematów, takich jak „polityka" czy „biznes", które zaciemniają więcej niuansu i osobistego doświadczenia w tych dziedzinach. Ponadto niektóre archiwa mogą znajdować się daleko od miejsca zamieszkania zmarginalizowanych społeczności, co utrudnia lub uniemożliwia im dostęp do materiałów. Podobnie wykorzystanie archiwów cyfrowych może wymagać zaawansowanej technologii lub wiedzy technicznej, co dodatkowo eliminuje użytkowników nietechnicznych.
Archiwum może również wzmocnić istniejące struktury mocy, dając korzyść konkretnym interpretacjom historii. Wybierając niektóre dokumenty do zachowania i pomijania innych, archiwum tworzy narrację tego, co jest ważne lub znaczące w przeszłości. Może to prowadzić do zniekształconego zrozumienia wydarzeń historycznych i braku kontekstu dla bieżących kwestii dotykających niedostatecznie reprezentowane grupy.
Na przykład archiwum poświęcone kolonializmowi może pominąć tubylcze perspektywy lub zminimalizować ich rolę w zwalczaniu kolonizacji, utrwalaniu stereotypów rdzennych Amerykanów jako biernych ofiar, a nie aktywnych uczestników historii.
Archiwum odgrywa jednak również kluczową rolę w zachowaniu naszego dziedzictwa kulturowego i propagowaniu zrozumienia przeszłości. Dostarczają one wielu podstawowych źródeł, które pozwalają nam lepiej zrozumieć, jak ludzie żyli, myśleli i działali w różnych czasach i miejscach. Podkreślając różnorodne głosy i historie, archiwum może kwestionować dominującą narrację i poszerzyć nasze zrozumienie historii. Niektóre instytucje podejmują kroki w celu rozwiązania tych problemów, takie jak tworzenie programów, które priorytetowo traktują pozyskiwanie i konserwację materiałów związanych z niedostatecznie reprezentowanymi grupami oraz zapewnienie dostępu do zbiorów cyfrowych za pośrednictwem bibliotek publicznych lub ośrodków społeczności.
Podsumowując, podczas gdy archiwum służy jako cenne zasoby dla badań i edukacji, muszą one być wykorzystywane krytycznie i odpowiedzialnie, aby uniknąć trwałych wyjątków. Archiwiści powinni starać się gromadzić i udostępniać zapisy ze wszystkich społeczności i perspektyw, używając języka i podejść sprzyjających włączeniu społecznemu, tak aby każdy miał równą możliwość współdziałania z przeszłością.
Jak archiwa funkcjonują jako narzędzia retencji i wykluczenia?
Archiwa służą zarówno jako narzędzia do ochrony historycznych zapisów i źródeł, które mogą zostać utracone z powodu wypadków lub klęsk żywiołowych, jak i narzędzi wykluczenia, zapewniając dostęp do określonych grup lub osób. Dostarczając cennych informacji o przeszłości, mogą one wzmocnić stronniczość kulturową i dyskryminację ze względu na płeć, rasę, klasę społeczną, religię, orientację seksualną i inne czynniki.