Gli archivi sono importanti archivi di record storici che documentano il passato, ma hanno anche il diritto di escludere certe voci e prospettive dalla storia. Questo saggio esaminerà il modo in cui gli archivi funzionano come strumenti di conservazione e di esclusione, studiando il loro ruolo nella creazione di narrazioni sul passato e nella marginalizzazione delle esperienze dei gruppi sottorappresentati.
Uno dei modi in cui gli archivi possono perpetuare un'eccezione è il processo di selezione. Le istituzioni archiviate spesso danno la priorità a materiali che riflettono le norme culturali dominanti, ad esempio quelli legati ai leader maschi bianchi o a personaggi importanti della politica e del business. Alla fine, le storie delle donne, delle persone di colore, dei LGBT + e di altri gruppi storicamente marginalizzati possono essere ignorate o ignorate completamente.
Ad esempio, molti archivi non hanno raccolte estese legate alla storia degli afroamericani perché sono stati distrutti durante la schiavitù o la segregazione.
Inoltre, gli archivi possono non essere addestrati a definire i materiali appropriati o non vedere i valori nella raccolta a causa dei propri pregiudizi.
Un altro fattore che contribuisce alle eccezioni negli archivi è la loro organizzazione fisica e disponibilità. Gli archivisti spesso classificano i contenuti su temi più ampi, come «politica» o «business», che nascondono più sfumature e esperienze personali in questi settori.
Inoltre, alcuni archivi possono essere situati lontano da dove vivono le comunità emarginate, rendendo difficile o impossibile l'accesso ai materiali. Allo stesso modo, gli archivi digitali potrebbero richiedere tecnologie avanzate o conoscenze tecniche, eliminando ulteriormente gli utenti non tecnici.
Gli archivi possono anche rafforzare le strutture di potere esistenti, offrendo un vantaggio alle interpretazioni specifiche della storia. Selezionando alcuni documenti da salvare e abbassando altri, gli archivi creano una narrazione su ciò che è importante o significativo in passato. Ciò può portare a una comprensione distorta degli eventi storici e a una mancanza di contesto per i problemi attuali che riguardano i gruppi sottorappresentati.
Ad esempio, un archivio dedicato al colonialismo può ridurre le prospettive dei popoli indigeni o ridurre al minimo il loro ruolo nella resistenza alla colonizzazione, perpetuare gli stereotipi sui nativi americani come vittime passive e non come membri attivi della storia.
Tuttavia, anche gli archivi sono fondamentali per preservare il nostro patrimonio culturale e per promuovere la comprensione del passato. Forniscono molte sorgenti che ci permettono di capire meglio come le persone hanno vissuto, pensato e agito in tempi e luoghi diversi. Evidenziando le diverse voci e storie, gli archivi possono sfidare le narrazioni dominanti e ampliare la nostra comprensione della storia. Alcune istituzioni stanno adottando misure per affrontare questi problemi, come la creazione di programmi che diano la priorità all'acquisizione e alla conservazione dei materiali associati a gruppi sottorappresentati e alla possibilità di accedere alle raccolte digitali attraverso biblioteche pubbliche o centri pubblici.
In conclusione, sebbene gli archivi siano preziosi per la ricerca e l'istruzione, devono essere utilizzati in modo critico e responsabile per evitare le continue eccezioni. Gli archivisti devono cercare di raccogliere e rendere accessibili i record da tutte le comunità e punti di vista, utilizzando un linguaggio e un approccio inclusivi, in modo che tutti abbiano le stesse opportunità di interagire con il passato.
Come funzionano gli archivi come strumenti di conservazione e esclusione?
Gli archivi sono strumenti per proteggere i record storici e le fonti che possono essere perse a causa di incidenti o disastri naturali e strumenti di esclusione, fornendo accesso a gruppi o individui specifici. Fornendo preziose informazioni sul passato, possono aumentare i pregiudizi culturali e le discriminazioni basate su sesso, razza, classe sociale, religione, orientamento sessuale e altri fattori.