Pracownicy służby zdrowia mają obowiązek szanować prywatność i poufność pacjentów, ale mają również obowiązek etycznie informować innych o zagrożeniach dla bezpieczeństwa publicznego. Podczas leczenia osób lesbijskich, gejowskich, biseksualnych, transseksualnych, queer i przesłuchujących (LGBTQ) mogą pojawić się konflikty między tymi dwoma obowiązkami. Jest tak dlatego, że niektóre społeczeństwa uważają pewne praktyki dotyczące osób LGBTQ za niemoralne, kryminalne lub niezdrowe. Na przykład, akty intymne tej samej płci mogą prowadzić do oskarżeń w wielu miejscach, co może odstraszyć niektórych pacjentów od szukania pomocy w obawie przed poznaniem ich tożsamości. Z drugiej strony, jeśli pracownicy służby zdrowia nie ujawnią zagrożeń, takich jak status HIV, mogą zawieść obowiązek ochrony bezpieczeństwa publicznego. W tym artykule przeanalizowano zatem, jak napięcia pojawiają się między prywatnością a odpowiedzialnością podczas opieki nad pacjentami LGBTQ w wrogich politycznie regionach.
Różne konteksty stwarzają różne wyzwania
W społecznie konserwatywnych społecznościach, opiekunowie medyczni muszą przejść między prawnymi zobowiązaniami do zachowania poufności i moralnych oczekiwań, aby zapobiec szkodzie. W rejonach Afryki, gdzie homoseksualizm jest nielegalny, personel medyczny, który leczy osoby LGBTQ, mógłby zmierzyć się z czasem więzienia, a nawet samodzielnie skazać na śmierć. Niektóre szpitale odmawiają przyjęcia ich lub świadczenia niezbędnych usług. W mniej ekstremalnych sytuacjach świadczeniodawcy mogą być nadal zakłopotani pytaniami o historię seksualną, co prowadzi do utraty możliwości wczesnej diagnozy i leczenia.
Jednak w bardziej liberalnych obszarach, klinicyści muszą zdecydować, czy ostrzec społeczność, że pacjent ma chorobę zakaźną, taką jak HIV/AIDS lub COVID-19. Jeżeli nie podjęto żadnych działań w celu odizolowania lub kwarantanny, zdrowie publiczne może ucierpieć.
Świadoma zgoda jest kluczowa
Etyka medyczna wymaga świadomej zgody przed jakimkolwiek testem diagnostycznym lub leczeniem. Oznacza to, że lekarze muszą wyjaśnić potencjalne korzyści, zagrożenia i alternatywy, aby pacjenci mogli podjąć świadomą decyzję. Omawiając choroby przenoszone drogą płciową (STD), podmioty powinny unikać używania słów sugerujących poczucie winy lub osąd, takich jak „bezskuteczne" lub „niemoralne". Zamiast tego należy opisać rzeczywiste zagrożenia oparte na dowodach naukowych i indywidualnych czynnikach ryzyka. Klinicyści powinni również pytać o zachowanie seksualne bez zakładania niczego i zapewnić, że wszystkie decyzje są dobrowolne.
Ochrona prywatności może zagrozić bezpieczeństwu publicznemu
Podczas leczenia osób aktywnych seksualnie na chorobach wenerycznych ważne jest, aby ujawnić swój status partnerom. Nie czyniąc tego, mogą nieświadomie przenosić chorobę na innych, stwarzając zagrożenie dla zdrowia publicznego.
Na przykład, jeśli lekarz nie powiadomi partnera pacjenta o ich pozytywnym badaniu kiła, mogą przekazać go żonie podczas stosunku. To naraża ją na poważne powikłania, takie jak uszkodzenie neurologiczne lub martwe dziecko. Podobnie, jeśli transseksualna kobieta jest zdiagnozowana z chlamydią, ale nie mówi swojemu partnerowi męskiemu, może ją rozprzestrzenić przez seks pochwowy lub analny. W takich przypadkach poufność może zaszkodzić osobom trzecim.
Prywatność kontra odpowiedzialność w kontekście politycznym
W obszarach, w których homoseksualizm jest prawnie kryminalizowany, niektórzy pracownicy służby zdrowia zostali aresztowani lub nawet zabici za ujawnianie policjantom informacji związanych z HIV/AIDS. Rozumie się, że lekarze chcą zachować prywatną dokumentację medyczną, aby chronić pacjentów przed odwetem, ale może również powodować ogniska poprzez opóźnienie leczenia.
Na przykład, gdy mężczyźni, którzy uprawiają seks z innymi mężczyznami (MSM) w Rosji odmówili badania, urzędnicy twierdzili, że nie było epidemii; pozwoliło to jednak na zwiększenie prędkości transmisji do czasu, gdy stało się to nagłe.
Władze ostatecznie uciekły się do masowych zatrzymań, aresztowań i ścigania MSM w celu zapobiegania przyszłym ogniskom.
Dobra równowaga między prywatnością a odpowiedzialnością
Klinicyści powinni zachować poufność jako odpowiedzialni obywatele.Nie mogą one ujawniać wrażliwych danych osobowych bez zgody, ale nie powinny ignorować ich obowiązku ochrony społeczności. Byłoby to nieetyczne i nieodpowiedzialne. Podczas leczenia osób LGBTQ, dostawcy muszą znaleźć równowagę, która respektuje indywidualną autonomię przy jednoczesnym zapewnieniu bezpieczeństwa publicznego. W praktyce oznacza to informowanie partnerów o zagrożeniach STD, doradzanie w zakresie nielegalnych działań, takich jak terapia konwersji homoseksualnej lub zażywanie narkotyków, a także zgłaszanie chorób zakaźnych właściwym agencjom. Nie jest łatwo osiągnąć tę delikatną równowagę, ale pomaga zapewnić dobro każdego.
Jakie napięcia powstają między prywatnością a odpowiedzialnością publiczną w służbie zdrowia LGBTQ, zwłaszcza w wrogich politycznie regionach?
Skrzyżowanie prywatności i odpowiedzialności publicznej w LGBTQ opieki zdrowotnej ludzi jest złożone ze względu na klimat polityczny wokół nich. Istnieją różne tarcia, które mogą pojawić się, jeśli chodzi o ochronę ich prywatności, a także zapewnienie przejrzystości i odpowiedzialności w placówkach opieki zdrowotnej. Może to prowadzić do problemów zarówno dla pacjentów, jak i dostawców.