Słowo „trauma" odnosi się do reakcji psychologicznej na głęboko niepokojące doświadczenie, które powoduje znaczne udręki psychiczne i emocjonalne. Traumatyczne doświadczenia są często zagrażające życiu, przerażające lub inne przytłaczające wydarzenia, takie jak klęski żywiołowe, wypadki, brutalna przestępczość, wojna, nadużycia i napaść. Osoby, które doświadczyły urazu mogą zmagać się z poczuciem bezpieczeństwa w codziennym życiu i mogą cierpieć na różne problemy ze zdrowiem psychicznym, w tym zaburzenia stresu pourazowego (PTSD), depresję, lęk i nadużywanie substancji. Jednym z częstych objawów PTSD jest unikanie, co polega na unikaniu czegokolwiek, co przypomina im o traumatycznym zdarzeniu. Obejmuje to unikanie fizycznej intymności, zarówno z innymi, jak i z samym sobą.
Fizyczna intymność jest integralna z ludzkimi interakcjami, umożliwiając ludziom komunikację emocjonalną, fizyczną i seksualną. Jednak gdy ktoś doświadczył urazu, może być niechętny do kontaktu fizycznego, ponieważ czuje się zbyt wrażliwy, ryzykowny lub bolesny. Mogą też mieć trudności z zaufaniem do innych na tyle, by mogli się zbliżyć do siebie na tyle blisko. Może to prowadzić do poczucia izolacji, samotności i lęku przed porzuceniem, utrudniając im utrzymanie znaczących relacji.
Jednym z powodów, dla których ludzie mogą uniknąć fizycznej intymności po urazie jest hipervisia. Hypervisor jest stanem, w którym ktoś staje się ostro świadomy swojego otoczenia i stale przygotowuje się do niebezpieczeństwa. W tym stanie mogą być łatwo przerażeni nagłymi ruchami lub głośnymi dźwiękami i szybko reagować na odczuwane zagrożenia. Intymność fizyczna wymaga zaufania i otwartości na innych, ale ci, którzy są nadwrażliwi mogą stale skanować swoje środowisko pod kątem potencjalnych niebezpieczeństw, a tym samym trudno jest zrelaksować się do intymności.
Innym powodem, dla którego uraz zakłóca otwartość na intymność fizyczną, jest desensytyzacja. Desensytyzacja występuje, gdy układ nerwowy człowieka przyzwyczaja się do wysokiego czujności i staje się mniej wrażliwy na bodźce w czasie. Oznacza to, że chociaż początkowo mogą czuć się zastraszeni perspektywą intymnego dotykania, z czasem zaczną się drętwić i całkowicie tracą zainteresowanie kontaktem fizycznym. Ktoś, którego układ nerwowy został zniekształcony, może z trudem cieszyć się fizyczną intymnością, co prowadzi ich do dalszej odległości od intymności.
Osoby, które doświadczyły urazu, mogą również angażować się w dysocjację jako sposób na zarządzanie udrękami. Dysocjacja polega na oddzieleniu się od rzeczywistości, w tym własnych myśli i emocji. W czasach ekstremalnego stresu dysocjacja może pomóc komuś przetrwać tworząc bufor między sobą a tym, co dzieje się wokół nich.
Może to jednak również utrudnić połączenie emocjonalne i fizyczne z innymi, ponieważ czują się daleko lub „poza" ich ciałami. Podsumowując, uraz może w znacznym stopniu wpłynąć na zdolność uczestniczenia w intymności fizycznej z powodu czynników takich jak hipervisor, desensitizacja i dysocjacja. Przeżywający traumę potrzebują czasu, wsparcia i terapii, aby pracować nad tymi problemami i stać się bardziej otwarci na fizyczną intymność. Rozumiejąc, jak uraz wpływa na mózg i ciało, możemy lepiej wspierać tych, którzy go najbardziej potrzebują.
Jak uraz zakłóca otwartość na fizyczną intymność?
Przeszłe przypadki przemocy fizycznej, napaści, zaniedbania lub świadka przemocy mogą sprawić, że ludzie będą niechętni lub odporni na fizyczną intymność w przyszłych związkach. Doświadczenia te często prowadzą do uczucia strachu, niepokoju i nieufności wobec najbliższej okolicy, a także trudności w budowaniu zaufania i więzi z innymi. Traumatyczne zdarzenia mogą również wywołać flashbacks, ataki paniki i inne objawy, które zakłócają zdolność człowieka do regulowania swoich emocji w momentach podatności.