Stres jest integralną częścią życia wojskowego. Żołnierze są stale narażeni na ekstremalne sytuacje, w których muszą podejmować decyzje podzielone na sekundy, które mogą oznaczać różnicę między życiem a śmiercią. Ta ciągła ekspozycja na stres może mieć ogromny wpływ na ich zdrowie psychiczne, w tym na ich wygląd i interakcje z innymi. W szczególności badania wykazały, że długotrwała ekspozycja na stres może wpływać na oczekiwania żołnierzy dotyczące wzajemności emocjonalnej ze strony ich partnerów, prowadząc do napiętych związków, a nawet rozwodu.
Wpływ długotrwałego narażenia na stres na oczekiwania żołnierzy dotyczące wzajemności emocjonalnej rozpoczyna się na długo przed powrotem do domu z rozmieszczenia. Podczas rozmieszczenia żołnierze mogą doświadczać silnego poczucia samotności i izolacji, co może spowodować, że stają się bardziej skupieni na sobie i mniej empatyczni wobec swojego partnera. Mogą też wzrastać poczucie niepokoju o potencjalne zagrożenia, które mogą prowadzić do paranoi i nieufności. Te zmiany behawioralne mogą wywołać napięcie w relacjach, sprawiając, że partnerzy czują się niekochani lub niedoceniani.
Kiedy żołnierze w końcu wracają do domu, problemy te mogą być pogłębione przez nagłą zmianę środowiska i rutyny. Przejście z powrotem do życia cywilnego może być trudne dla wielu, a żołnierze mogą walczyć o skorygowanie przebywania wokół rodziny i przyjaciół. Może to prowadzić do dalszych uczuć alienacji i wycofania się, utrudniając im emocjonalne kontakty z partnerami.
Żołnierze mogą stawić czoła zaburzeniom stresu pourazowego (PTSD), które mogą wymusić na nich traumatyczne doświadczenia i działać agresywnie lub irracjonalnie. Wszystko to może mieć ogromny wpływ na relację, tworząc cykl napięć i nieporozumień.
Aby przerwać ten cykl, obaj partnerzy muszą współpracować w celu poprawy komunikacji i zrozumienia. Żołnierze powinni starać się być otwarci i uczciwi o swoich doświadczeniach podczas rozmieszczania, dzieląc się swoimi myślami i uczuciami bez oczekiwania natychmiastowego zrozumienia. Partnerzy powinni unikać starań, aby „zrobić to dobrze" lub zaoferować szybkie poprawki, zamiast słuchania i zapewniania wsparcia, jak najlepiej mogą. Obie strony powinny szukać pomocy zawodowej w razie potrzeby, w tym doradztwa lub terapii. Z czasem i cierpliwością małżonkowie mogą pokonać trudności spowodowane długotrwałym stresem i odbudować zaufanie i intymność w ich związku.
Jak długotrwała ekspozycja na stres wpływa na oczekiwania żołnierzy dotyczące wzajemności emocjonalnej ze strony partnerów?
Badania wykazały, że długotrwała ekspozycja na stres może prowadzić do zwiększonego prawdopodobieństwa wystąpienia depresji i zaburzeń stresu pourazowego (PTSD). Trudno jest żołnierzom, którzy doświadczyli traumy, nawiązać bliskie relacje z innymi z powodu ich skłonności do izolacji i unikania zachowań. Mogą też walczyć, ufać innym lub czuć się na tyle chronieni, by otworzyć się emocjonalnie.