Pomysł, że intymne relacje mogą służyć jako ochrona przed skutkami urazu, nie jest nowy. Naukowcy badają to zjawisko od lat i coraz więcej dowodów na jego poparcie.
Mechanizm leżący u podstaw tego działania ochronnego pozostaje niejasny. Jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że bliskość zapewnia poczucie bezpieczeństwa i ochrony, co pomaga zmniejszyć ryzyko wystąpienia zaburzeń stresu pourazowego (PTSD) po urazie. Intymność może również odwrócić uwagę od negatywnych myśli i uczuć związanych z urazem, ułatwiając przezwyciężenie doświadczenia. Ponadto intymne relacje mogą pomóc ludziom w przetwarzaniu traumy, zapewniając wsparcie emocjonalne i zrozumienie.
Kiedy ktoś przeżywa uraz, często pozostaje wrażliwy i samotny. Może to prowadzić do uczucia izolacji i beznadziejności, co może pogorszyć objawy PTSD. Intymność może pomóc w przeciwdziałaniu tym uczuciom, zapewniając poczucie więzi i przynależności. Badania wykazały, że ludzie, którzy czują się bardziej powiązani z innymi, mają tendencję do niższego poziomu lęku i depresji i są w stanie lepiej regulować swoje emocje. Ponadto stwierdzono, że intymność zwiększa samoocenę, co z kolei zmniejsza prawdopodobieństwo rozwoju PTSD.
Innym sposobem, w jaki intymność może utrudniać rozwój PTSD, jest jego zdolność do regulowania reakcji fizjologicznych na stres. Kiedy osoba odczuwa zagrożenie lub depresję, ciało reaguje z serią reakcji fizycznych znanych jako reakcja walki lub lotu. Należą do nich kołatanie serca, pocenie się i szybki oddech. Reakcje walki lub lotu mogą być wywoływane zarówno przez realne, jak i postrzegane zagrożenia, nawet jeśli nie ma rzeczywistego zagrożenia. Intymne relacje mogą pomóc złagodzić tę reakcję, uspokajając układ nerwowy i zmniejszając hormony stresu, takie jak kortyzol. To z kolei pomaga zmniejszyć nasilenie PTSD.
Intymność może również odwrócić uwagę od negatywnych myśli i uczuć związanych z urazem. Po traumie ludzie mogą walczyć z inwazyjnymi wspomnieniami, błyskami i innymi objawami. Intymność może zapewnić pożądane odwrócenie uwagi od tych doświadczeń, pozwalając im skupić się na czymś pozytywnym. Ponadto badania sugerują, że intymność może pomóc ludziom w przetwarzaniu urazów, zapewniając bezpieczną przestrzeń do mówienia o trudnych doświadczeniach. Dzieląc się swoimi doświadczeniami z kimś, komu ufają, ludzie mogą lepiej zrozumieć, co się stało i zacząć leczyć.
Intymność wydaje się odgrywać ważną rolę w ochronie ludzi przed rozwojem PTSD po traumie. Dzięki wpływowi na regulację emocjonalną, fizjologię i przetwarzanie poznawcze, bliskość zapewnia bufor przeciwko szkodliwym skutkom urazu. Dokładnie jak bliskość wywiera te efekty ochronne pozostaje niejasne, ale dalsze badania niewątpliwie rzucą światło na temat w najbliższych latach.
Czy intymne relacje mogą opierać się rozwojowi PTSD?
Nie, badania pokazują, że osoby z PTSD często mają trudności z tworzeniem i utrzymaniem intymnych relacji ze względu na różne czynniki, takie jak nadpobudliwość, negatywny wpływ, unikanie zachowań, włamania, i flashbacks. Objawy te mogą utrudniać osobom z PTSD zaufanie innym i uczucie emocjonalnego związku, co może negatywnie wpływać na ich zdolność do tworzenia zdrowych relacji.