Ustawa ta została uchwalona w celu uregulowania sprzedaży pornografii w Nowym Orleanie i zakazania wyświetlania obrazów wyraźnie seksualnych w odległości 800 stóp od szkół, kościołów i obszarów mieszkalnych. Prawo to zakazało sklepom i sprzedawcom sprzedaży lub dystrybucji nieprzyzwoitych materiałów, które przedstawiały zachowanie o charakterze seksualnym. Zabroniono również reklamy lub promocji takich materiałów. Ponadto prawo nakazało właścicielom sklepów prowadzenie ewidencji wszystkich zakupów magazynów dla dorosłych i gier wideo zawierających materiały seksualne oraz przechowywanie ich przez co najmniej rok. Jeśli policja podejrzewa właściciela o naruszenie prawa, mogą przeszukać jego lokal bez nakazu. Karą za złamanie tego prawa była kara do 500 dolarów za wykroczenie lub uwięzienie do sześciu miesięcy. Prawo zostało zakwestionowane przez wydawcę magazynu Hustler Larry Flint, który twierdził, że naruszyło ono jego prawa do wolności słowa i wypowiedzi. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych podtrzymał prawo, stwierdzając, że służyło ono prawomocnemu celowi rządowemu i nie obciążało nadmiernie prawa Flinta do wolności słowa. W rezultacie Hustler został zmuszony do zaprzestania sprzedaży czasopisma w Nowym Orleanie. Pomimo kontrowersji wokół prawa, miał on trwały wpływ na sposób, w jaki materiały pornograficzne są obecnie regulowane w mieście.
Prawodawstwo to zostało wprowadzone w odpowiedzi na obawy społeczności o rozprzestrzenianie się rozrywki dorosłych w mieście, zwłaszcza na obszarach w pobliżu szkół i miejsc kultu. W tym czasie, Nowy Orlean stał się znany jako centrum branży rozrywkowej dla dorosłych, z licznych klubów striptiz, salonów masażu, i innych firm catering dla osób szukających łask seksualnych. Ustawa ta miała na celu zmniejszenie dostępności pornografii i ochronę dzieci przed jej skutkami. Starała się również zachować jakość życia w obszarach mieszkalnych, uniemożliwiając publiczne wyświetlanie obrazów seksualnych.
Prawo definiuje materiał „nieprzyzwoity" jako coś, co odwołuje się do zwodniczego zainteresowania (czyli wstydliwego lub bolesnego zainteresowania nagością lub seksem) i nie ma wartości literackiej, artystycznej, naukowej czy politycznej. Aby ustalić, czy materiał spełnia tę normę, sądy stosują trzyczęściowy test: 1) Czy zwykła osoba znalazłaby istotną ofensywę w oparciu o współczesne normy wspólnotowe; 2) Czy materiał ma poważną wartość literacką, artystyczną, polityczną lub naukową; i 3) Czy materiał przedstawia zachowania seksualne w sposób obraźliwy. Sądy ściśle stosują ten test, biorąc pod uwagę wszystkie istotne czynniki, w tym charakter materiału, jego kontekst i tolerancję wspólnoty.
Pomimo wyzwania Flynta, Sąd Najwyższy podtrzymał prawo, ponieważ uznał, że jest on wąsko dostosowany, aby służyć interesom publicznym - a mianowicie chronić dzieci przed narażeniem na kontakt z materiałami pornograficznymi. Sąd zauważył, że prawo nie zabrania sprzedaży nieprzyzwoitych materiałów bezpośrednio, a jedynie ogranicza ich wyświetlanie w pobliżu szkół, kościołów i terenów mieszkalnych, gdzie małoletni mogą uzyskać łatwiejszy dostęp do nich. Ponadto ustawa nakłada minimalne obciążenia na przedsiębiorstwa dla dorosłych, takie jak wymaganie ewidencji i zakaz reklamy.
Chociaż ustawa jest kwestionowana od wielu lat, pozostaje w mocy dzisiaj, aczkolwiek z pewnymi modyfikacjami. Na przykład obecnie prawo obejmuje media cyfrowe, w tym treści online, rozszerzając zakres swoich przepisów poza fizyczne czasopisma i gry wideo. Ponadto miasto wdrożyło inne środki mające na celu ograniczenie rozrywki dla dorosłych, takie jak ograniczenia zagospodarowania przestrzennego i wymagania licencyjne. Wysiłki te pomogły zmniejszyć liczbę dorosłych przedsiębiorstw działających w granicach miasta, a jednocześnie pozwoliły dorosłym na dostęp do pornografii prawnej, jeśli zdecydują się na to.
Podsumowując, New Orleans Adult Journal Act odegrał znaczącą rolę w kształtowaniu sposobu, w jaki miasto reguluje materiał seksualny.Chociaż wówczas kontrowersyjne, nadal wpływa na to, jak pornografia jest sprzedawana i wystawiana w mieście, zapewniając mieszkańcom możliwość korzystania z tego typu rozrywki, chroniąc jednocześnie dzieci przed jej szkodliwymi skutkami.