Molestowanie seksualne jest niechcianym postępem seksualnym lub zachowaniem, które tworzy przerażające lub wrogie środowisko dla innej osoby. W miejscu pracy często przyjmuje formę komentarzy, dowcipów, wzruszających i niechcianych wniosków o przysługi lub daty. Może być słowny, fizyczny, wizualny lub napisany. Molestowanie seksualne może się zdarzyć między kolegami, przełożonymi, podwładnymi, a nawet obcymi. To może wahać się od drobnych irytacji do poważnych przestępstw, takich jak gwałt lub napaść.
Strach przed molestowaniem seksualnym w pracy wpływa na przyciąganie ludzi do swoich kolegów. Ludzie mogą unikać pewnych współpracowników lub szefów, którzy wierzą, że mogą przyjść po nich. Mogą również pozostać celibatem, obawiając się, że randki może prowadzić do błędnej interpretacji i konfliktu. Polityka w miejscu pracy, która zakazuje romansu, pogłębia ten problem. Wielu pracodawców zakazuje związków pracowniczych, ponieważ martwi się o faworyzowanie, nierównowagę władzy i potencjalne pozwy. To utrudnia pracownikom znalezienie miłości w biurze.
Molestowanie seksualne w miejscu pracy również zmienia zachowanie. Niektóre ofiary przestają się komunikować i zostają wycofane. Inni szukają schronienia u przyjaciół poza pracą, skupiając się bardziej na zajęciach pozalekcyjnych niż na awansie zawodowym. Jeszcze inni mogą odgrywać rolę ochronną, pomagając innym kobietom, które zostały wykorzystane przez mężczyzn. Może to spowodować, że zabraknie im ważnych możliwości kariery.
Ogólnie obawy przed molestowaniem seksualnym w miejscu pracy przyczyniają się do kultury nieufności i podejrzeń. Ludzie zaczynają postrzegać siebie jako wrogów, a nie kolegów. Zmniejsza to wydajność i zwiększa obroty. Firmy tracą pieniądze, gdy dobrzy pracownicy odchodzą z powodu wrogiego środowiska.
Aby walczyć z tym problemem, firmy muszą szkolić menedżerów i pracowników w zakresie rozpoznawania i reagowania na molestowanie seksualne. Muszą one świadczyć usługi wsparcia dla osób, których to dotyczy, w tym doradztwo i pomoc prawną. Kierownicy powinni szybko i sprawiedliwie rozpatrywać skargi. Wszyscy pracownicy muszą zrozumieć konsekwencje molestowania, w tym ewentualną utratę pracy, cięcia wynagrodzeń lub zakończenia pracy. Te kroki pomogą stworzyć bezpieczniejsze i zdrowsze miejsce pracy, gdzie ludzie mogą skupić się na swojej pracy bez obawy o napaść seksualną.
W jaki sposób obawy przed molestowaniem seksualnym wpływają na przyciąganie i zachowanie w pracy?
Molestowanie seksualne odnosi się do wszelkiego rodzaju niechcianych osiągnięć fizycznych, werbalnych lub niewerbalnych, które są jednoznaczne seksualnie. Może powstać wszędzie, także w miejscu pracy. Badania wykazały, że kobiety, które doświadczają takich incydentów, są zazwyczaj bardziej czujne co do ich bezpieczeństwa, co może prowadzić do uniknięcia ryzykownych zachowań, takich jak rozmowa z obcymi lub wyjście po zmroku (Jones et al.