studenci LGBTQ + stoją przed unikalnymi wyzwaniami w dążeniu do szkolnictwa wyższego, w tym, ale nie tylko do dyskryminacji, mikroagresji i marginalizacji w środowiskach uniwersyteckich. Aby walczyć z tymi wyzwaniami, uniwersytety muszą podjąć proaktywne kroki w celu stworzenia środowiska, w którym wszyscy członkowie społeczności kampusu czują się uwzględniani i cenione. Obejmuje to tworzenie widocznej i znaczącej reprezentacji dla studentów LGBTQ +, zapewnienie im bezpiecznych przestrzeni do łączenia i łączenia się z rówieśnikami oraz oferowanie integracyjnych programów promujących przynależność i uczestnictwo. Dzięki temu uczelnie mogą zbudować kulturę integracji i zapewnić system wsparcia dla tej ludności, której często brakuje.
Uniwersytety mogą zacząć od zapewnienia, że ich programy nauczania obejmują różnorodny zakres opinii, doświadczeń i perspektyw. Może to obejmować włączenie teorii queer do kursów w różnych dyscyplinach, zwrócenie uwagi na uczonych i autorów LGBTQ + oraz stworzenie możliwości dialogu między nauczycielami i uczniami na temat tożsamości międzysektorowej.
Ponadto uczelnie powinny zachęcać do udziału osób LGBTQ + za pośrednictwem klubów i organizacji, które ułatwiają budowanie społeczności i wspieranie działań. Zapewnienie zasobów, takich jak opcje mieszkaniowe neutralne pod względem płci, usługi doradcze i toalety sprzyjające włączeniu płci, jest również ważnym krokiem w kierunku stworzenia środowiska sprzyjającego włączeniu społecznemu.
Konieczne jest, aby uczelnie nadal podejmowały kroki w celu uczynienia reprezentacji LGBTQ + bardziej widocznym i reprezentowanym w swoich społecznościach kampusowych. Może to obejmować organizowanie imprez publicznych, które obchodzą Pride Month lub inne święta ważne dla społeczności LGBTQ +, sponsorowanie grup studenckich skupionych na inicjatywach różnorodności i integracji oraz zatrudnianie wydziałów i pracowników, którzy identyfikują się jako LGBTQ +. Takie inicjatywy w całym kampusie pomagają normalizować obecność osób LGBTQ + i stworzyć poczucie przynależności wśród wszystkich członków społeczności.
Ponadto uczelnie powinny priorytetowo traktować tworzenie bezpiecznych przestrzeni dla studentów LGBTQ +, aby wyrazić się autentycznie i swobodnie. Obejmuje to zapewnienie neutralnych pod względem płci łazienek i przebieralni, oferowanie oświadczeń neutralnych pod względem płci na oficjalnych dokumentach oraz szkolenie personelu w zakresie kompetencji kulturowych w kwestiach związanych z orientacją seksualną i tożsamością płciową. Uczelnie mogą dodatkowo wspierać studentów LGBTQ + poprzez organizowanie warsztatów edukacyjnych, paneli i innych programów, które dotyczą tematów istotnych dla tej populacji, takich jak zdrowie psychiczne, relacje i rozwój kariery. W ten sposób wykazują się zaangażowaniem w zapewnienie wszystkim uczniom sprawiedliwego doświadczenia w nauce, niezależnie od ich tożsamości.
Podsumowując, uczelnie muszą podjąć konkretne działania, aby ich kampusy zapewniały znaczącą widoczność, udział i przynależność dla studentów LGBTQ +. Od promowania zróżnicowanego programu nauczania do promowania bezpiecznych przestrzeni i zasobów, uczelnie mają prawo do tworzenia środowisk sprzyjających włączeniu społecznemu, w których wszyscy członkowie ich społeczności czują się cenione i wspierane. Wysiłki te wymagają intencjonalności i poświęcenia ze strony administratorów, wydziału i personelu, ale nagrody są ogromne - rozwijanie bardziej integracyjnej kultury przynosi korzyści każdemu w środowisku uniwersyteckim.
Jak uczelnie mogą skutecznie rozwijać programy integracyjne, które zapewniają znaczącą widoczność, udział i przynależność dla studentów LGBT?
Sukces każdego programu, który ma na celu promowanie włączenia lesbijek, gejów, biseksualistów i transseksualistów (LGBT) studentów w szkolnictwie wyższym zależy w dużej mierze od gotowości administratorów uczelni do przyjęcia różnorodności i uznania istnienia takich osób jako członków ich społeczności edukacyjnej.