Termin „LGBT" odnosi się do osób, które identyfikują się jako lesbijki, geje, biseksualiści, transgender, queer, intersex, asexual, pansexual, non-binarne, itp., lub należą do innej społeczności, która nie jest heteroseksualnie cisgender. Społeczności te są często dyskryminowane, marginalizowane i ostracyzowane ze względu na swoją tożsamość i styl życia, co może utrudniać im szukanie wsparcia i akceptacji w społeczeństwie. Dotyczy to również tych, którzy chcą służyć w siłach zbrojnych. Podczas gdy wojsko Stanów Zjednoczonych poczyniło postępy w kierunku równości, nadal istnieje wiele barier uniemożliwiających członkom społeczności LGBTQ jawną służbę. Jednym z głównych problemów stojących przed członkami LGBT jest brak uznania i świadczeń rodzinnych. Obecna polityka stanowi, że partnerzy tej samej płci muszą być małżeństwem dla pewnych korzyści, ale małżeństwo nie jest opcją dla wszystkich par ze względu na prawo państwowe zakazujące małżeństwa tej samej płci. Stwarza to napięcie relacyjne między członkami serwisu LGBT a ich partnerami, ponieważ mogą czuć się odizolowani i nieobsługiwani.
Nawet jeśli mogą się ożenić, mogą stawić czoła wyzwaniom związanym z adopcją, opieką zdrowotną, mieszkaniem i innymi.
Kolejnym problemem jest środowisko kulturowe w samej armii. Wiele osób w wojsku ma tradycyjne poglądy na temat ról płci i seksualności, co może stworzyć wrogą atmosferę dla członków służby LGBT. Mogą stawić czoła molestowaniu, znęcaniu się i dyskryminacji ze względu na swoją tożsamość, co utrudnia nawiązanie silnych stosunków z kolegami i przełożonymi. Te relacyjne napięcia mogą prowadzić do stresu emocjonalnego i izolacji, wpływając na wydajność pracy i ogólne samopoczucie.
Polityka instytucjonalna może tworzyć dodatkowe stresory dla partnerstw LGBT.
Niektóre jednostki wymagają, aby członkowie serwisu mieszkali razem we wspólnych przestrzeniach, co może być problematyczne dla par LGBT, które nie są zgodne z tradycyjnymi normami heteroseksualnymi. Ponadto niektóre polityki ograniczają dostęp do technologii reprodukcyjnej lub innych zasobów, z wyłączeniem tych, które nie pasują do „tradycyjnej" formy. Polityka ta przyczynia się do poczucia odrzucenia ze strony społeczeństwa i społeczności wojskowej, tworząc napięcie i niepokój dla członków służby LGBT.
Normy społeczne i instytucjonalne stworzyły znaczne bariery dla osób LGBT dążących do otwartej służby w wojsku USA. Brak uznania rodziny, klimat kulturowy i restrykcyjna polityka przyczyniają się do napięć relacyjnych, które mogą negatywnie wpływać na zdrowie psychiczne, wydajność i ogólną jakość życia. Aby rozwiązać te kwestie, kluczowe znaczenie ma zapewnienie równych szans i wsparcia wszystkim członkom służb, niezależnie od ich tożsamości.
W jaki sposób normy społeczne i instytucjonalne powodują napięcia relacyjne w partnerstwach wojskowych LGBT?
Normy społeczne i instytucjonalne mogą tworzyć relacyjne napięcia w partnerstwach wojskowych LGBT, ograniczając ich zdolność do legalnego uznawania ich relacji, wpływając na ich zdolność dostępu do świadczeń zdrowotnych, zaprzeczając im równego traktowania w wojsku i stwarzając bariery dla akceptacji publicznej. Czynniki te przyczyniają się do poczucia izolacji, odłączenia i podatności wielu członków społeczności LGBT, którzy służą w wojsku.