W ostatnich latach wzrasta zainteresowanie zrozumieniem, jak intymność seksualna może wspierać wzajemną opiekę i powiązania emocjonalne między starszymi parami. Dzieje się tak dlatego, że wiele osób starszych żyje dłużej niż kiedykolwiek wcześniej i pozostaje zdrowa przez dłuższy czas.
Starzenie się prowadzi jednak również do zmian w zdrowiu fizycznym i psychicznym, które mogą wpływać na ich zdolność do uprawiania seksu. Na przykład zaburzenia erekcji i suchość pochwy częściej występują odpowiednio u mężczyzn i kobiet po 40 roku życia i mogą prowadzić do zmniejszenia libido. Ponadto u wielu starszych osób występują choroby przewlekłe, takie jak cukrzyca, nadciśnienie tętnicze, zapalenie stawów, otępienie i udar mózgu, które utrudniają aktywność seksualną.
Badania pokazują jednak, że utrzymanie dobrego poziomu intymności seksualnej pomaga promować wzajemną opiekę i więzi emocjonalne między starszymi parami. W jednym z badań stwierdzono, że pary, które prowadziły regularną aktywność seksualną, odnotowały wyższy poziom satysfakcji małżeńskiej i jakości relacji w porównaniu z osobami, które nie. Odkrycia sugerują, że intymność seksualna służy jako sposób, aby pary łączyły się emocjonalnie i zacieśniły więzy. Inne badania wykazały, że pary, które uprawiały regularny seks, lepiej działały na stresorów, takich jak opiekuńcze obowiązki. Stwierdzono, że seks zmniejsza stres poprzez obniżenie ciśnienia krwi, tętno i obniżenie poziomu kortyzolu. Pomaga również poprawić jakość snu, co jest ważne dla ogólnego zdrowia i dobrego samopoczucia.
Oprócz wzmocnienia połączenia emocjonalnego i zmniejszenia stresu, intymność seksualna może również pomóc zapobiec spadkowi poznawczemu u starszych dorosłych. Jedno z badań wykazało, że osoby, które prowadzą regularną aktywność seksualną, miały niższy wskaźnik spadku poznawczego niż osoby, które tego nie zrobiły. Efekt ten zaobserwowano nawet przy rozliczaniu innych czynników, takich jak wykształcenie i aktywność fizyczna. Autorzy hipotezy, że zwiększony przepływ tlenu do mózgu podczas aktywności seksualnej może być odpowiedzialny za ten efekt ochronny. Ponadto aktywni seksualnie starsi dorośli mają zwykle niższy wskaźnik depresji, lęku i samotności niż rówieśnicy nieaktywni seksualnie.
Ponadto, intymność seksualna może odgrywać ważną rolę we wspieraniu opiekuńczych relacji. Pary zaangażowane w działalność seksualną częściej dzielą się zadaniami i pomagają sobie nawzajem zaspokajać potrzeby. Są one również mniej prawdopodobne, że czują do siebie urazę lub frustrację z powodu niezaspokojonych oczekiwań. Natomiast pary, które nie angażują się w działalność seksualną, często czują się oderwane od siebie i mogą walczyć o skuteczną komunikację o swoich potrzebach i pragnieniach.
Ostatecznie, utrzymanie zdrowych relacji seksualnych może promować wzajemną opiekę i więzi emocjonalne między starszymi parami, pomagając im wiek razem wdzięcznie i szczęśliwie.
W jaki sposób intymność seksualna wspiera wzajemną opiekę i powiązania emocjonalne w starszych parach?
Stwierdzono, że intymność seksualna jest korzystna dla emocjonalnego połączenia starszych par, ponieważ może poprawić ich samopoczucie i satysfakcję ze sobą. Według naukowców, czynności seksualne, takie jak trzymanie za ręce, całowanie, przytulanie i przytulanie, mogą uwalniać oksytocynę, która jest znana jako „hormon miłości”, promując więzi i uczucia między partnerami.