Kiedy doświadcza się czyjegoś smutku lub urazu, to jest naturalne czuć empatię dla nich.
Może również wpływać na własne emocje, w tym zdolność do tworzenia i utrzymywania silnych więzi z innymi. Proces ten został szeroko zbadany w psychologii, a istnieje kilka teorii, które starają się wyjaśnić, jak to działa. Jedna z teorii sugeruje, że kiedy jesteśmy świadkami cierpienia drugiej osoby, często odczuwamy poczucie bezradności i bezsilności, co prowadzi nas do odrzucenia interakcji społecznych. Inna teoria mówi, że narażenie na traumatyczne doświadczenia może zwiększyć naszą wrażliwość na negatywne emocje, utrudniając pełną komunikację z pozytywnymi, takimi jak radość i miłość. Efekty te mogą trwać miesiące lub nawet lata, w zależności od ciężkości urazu doświadczonego. Jeden z badań wykazał, że żołnierze, którzy byli świadkami zabijania swoich towarzyszy w walce, są mniej skłonni do rozwijania bliskich relacji z innymi ludźmi niż ci, którzy nie. Badacze przypisywali to temu, że ci żołnierze czuli się winni, że przeżyli, gdy ich przyjaciele zginęli. Czuli się odpowiedzialni za śmierć swoich przyjaciół i nie mogli sobie wyobrazić zabawy lub tworzenia intymnych więzi bez uczucia nielojalności wobec ich pamięci. Ponadto mogły one wykształcić objawy związane z PTSD, takie jak hipervision, unikanie, i wciągające myśli o śmierci, dodatkowo wpływając na ich zdolność do komunikowania się z innymi.
Innym możliwym wyjaśnieniem dlaczego oglądanie smutku lub urazu może wpływać na relacyjną empatię i intymność jest teoria przywiązania. Zgodnie z tą perspektywą, ludzie naturalnie rozwijają silne przywiązanie do bliskich poprzez doświadczenia wczesnego dzieciństwa. Kiedy widzimy kogoś, kogo obchodzi cierpienie, nasze mózgi uwalniają hormony, takie jak oksytocyna i wazopresyna, które przyczyniają się do wiązania zachowań takich jak przytulanie i pielęgnacja.
Jeśli jesteśmy wielokrotnie narażeni na urazy, te same hormony mogą być uwalniane w odpowiedzi na niebezpieczeństwo zamiast komfortu. Może to prowadzić do nadmiernego przywiązania do osób niebezpiecznych lub niewiarygodnych, a nie do tworzenia zdrowych więzi z tymi, którzy są bezpieczni i wspierający.
Dowody sugerują, że smutek lub uraz współwyznawców może mieć trwały wpływ na sposób traktowania innych. To może utrudnić zaufanie nowym ludziom, mimo że nie zawsze jest łatwo powiedzieć dlaczego. Może również sprawić, że będziemy szukać relacji z ludźmi, którzy przypominają nam o naszym własnym bólu, który może być szkodliwy na dłuższą metę.
Jednak uzdrowienie z urazu często wymaga opracowania nowych sposobów łączenia się z innymi, w tym z przyjaciółmi, członkami rodziny i terapeutami.
Jak smutek lub uraz współwyznawców wpływa na relacyjną empatię i zażyłość?
Obserwując smutek lub uraz kolegów, ludzie mogą czuć się z nimi bardziej związani emocjonalnie. Mogą postrzegać siebie jako część większej grupy, która doświadcza podobnych emocji i może tworzyć silniejsze więzi ze sobą. Doświadczenie bycia świadkiem czyjegoś bólu może również pomóc ludziom uświadomić sobie, jak przetwarzają własne emocje. Ponadto pozwala lepiej zrozumieć innych i tworzy poczucie przynależności.