Cuando experimentas el dolor o el trauma de alguien, es natural sentir simpatía por ellos.
También puede afectar sus propias emociones, incluida su capacidad para formar y mantener fuertes vínculos con otros. Este proceso ha sido ampliamente estudiado en psicología y hay varias teorías que buscan explicar cómo funciona. Una teoría sugiere que cuando presenciamos el sufrimiento de otra persona, a menudo sentimos un sentimiento de impotencia e impotencia, lo que nos lleva a abandonar las interacciones sociales. Otra teoría sostiene que el impacto de una experiencia traumática puede aumentar nuestra sensibilidad a las emociones negativas, dificultando la comunicación plena con las positivas, como la alegría y el amor. Estos efectos pueden durar meses o incluso años, dependiendo de la gravedad de la lesión vivida.
Un estudio encontró que los soldados que habían presenciado la muerte de sus compañeros en combate tenían menos probabilidades de establecer relaciones más estrechas con otras personas que aquellos que no lo habían hecho. Los investigadores atribuyeron esto al hecho de que estos soldados se sintieron culpables de haber sobrevivido, mientras que sus amigos murieron. Se sentían responsables de la muerte de sus amigos y no podían imaginar la diversión o la formación de lazos íntimos sin sentirse desleales a su memoria. Además, podrían desarrollar síntomas relacionados con el estrés postraumático, como hipervision, evitación y pensamientos obsesivos sobre la muerte, lo que empeoró aún más su capacidad de comunicarse con otros.
Otra posible explicación de por qué la observación del dolor o el trauma puede afectar la empatía relacional y la intimidad es la teoría del apego. Según esta perspectiva, las personas desarrollan naturalmente un fuerte apego a los seres queridos a través de la experiencia infantil temprana. Cuando vemos que alguien que cuidamos sufre, nuestro cerebro libera hormonas como la oxitocina y la vasopresina, que promueven comportamientos de unión como el abrazo y la crianza.
Si somos lesionados repetidamente, estas mismas hormonas pueden liberarse en respuesta al peligro en lugar de la comodidad. Esto puede llevar a un apego excesivo a las personas que son peligrosas o poco fiables, en lugar de crear lazos saludables con aquellos que son seguros y solidarios.
Los datos disponibles sugieren que el dolor o el trauma de los compañeros de vigilancia pueden tener un efecto duradero en la forma en que tratamos a los demás. Esto puede dificultar la confianza en la gente nueva, a pesar de que no siempre es fácil decir por qué. También nos puede llevar a buscar relaciones con personas que nos recuerden nuestro propio dolor, que puede ser dañino a largo plazo.
Sin embargo, la curación de traumas a menudo requiere el desarrollo de nuevas formas de conectarse con otros, incluidos amigos, familiares y terapeutas.
¿Cómo influye el dolor o el trauma de los compañeros testigos en la simpatía relacional y la intimidad?
Al observar el dolor o el trauma de sus colegas, las personas pueden sentirse más conectadas emocionalmente con ellos. Pueden verse a sí mismos como parte de un grupo grande que experimenta emociones similares y pueden formar lazos más fuertes entre sí. La experiencia de presenciar el dolor de otra persona también puede ayudar a las personas a comprender mejor cómo procesan sus propias emociones. Además, permite una mejor comprensión de los demás y crea un sentido de pertenencia.