Życie osobiste osoby jest jego osobistą sprawą. Nie chcemy wiedzieć o ich seksualnych nawykach, chyba że zdecydują się nam powiedzieć. Ale czy takie sprawy osobiste mogą mieć wpływ na ich pracę, zwłaszcza gdy rządzący mają władzę nad innymi? Oczekuje się, że przywódcy etyczni posłużą się zdrowym rozsądkiem zarówno w sferze publicznej, jak i prywatnej.
Nawet pozornie błahe zachowania prywatne mogą być narażone na konsekwencje zawodowe. Widziano to wiele razy, ale niektórzy przywódcy wracają do zdrowia po skandalach, podczas gdy inni nigdy nie wyzdrowieją. Jakie czynniki wpływają na trwałość przywództwa po takiej ekspozycji?
Pierwszym czynnikiem jest to, czy doszło do porozumienia. Gdyby przywódca działał nieetycznie w stosunku do niechcianego partnera lub został przez kogoś skrzywdzony, miałby większy wpływ niż gdyby wszystkie strony były w pełni świadome i w stanie dokonać świadomego wyboru.
Profesor, który uprawiał seks ze studentami, może stracić pracę, ponieważ jest podatny na zarzuty nadużycia władzy. To samo dotyczy dyrektorów generalnych, którzy naciskają na uprawianie seksu. Nieświadome czyny są trudniejsze do usprawiedliwienia i przebaczenia.
Jak poważne było uchybienie? Przywódcy muszą przestrzegać wysokich standardów uczciwości i profesjonalizmu. Nie mogą łamać praw, wykorzystywać ludzi ani podważać polityki organizacyjnej. Jeśli tak, konsekwencje mogą obejmować zawieszenie, zakończenie lub działanie prawne przeciwko nim. Nawet drobne uszkodzenia, takie jak nieodpowiednie dowcipy czy e-maile, mogą zaszkodzić wiarygodności. Ci, których etyka jest kwestionowana, mają tendencję do ponoszenia konsekwencji.
Kwestie kontekstowe. Niektóre kultury uważają niektóre rodzaje związków za dopuszczalne, podczas gdy inne nie. Poligamia jest powszechna w niektórych regionach, podczas gdy cudzołóstwo jest nielegalne w innych. Podczas radzenia sobie z różnymi normami kulturowymi przywódcy muszą rozumieć i szanować lokalne wartości. W przeciwnym razie mogą pojawić się oskarżenia o obłudę, które utrudniają wyzdrowienie.
Czwarty, styl przywództwa odgrywa rolę. Charyzmatyczni przywódcy często są postrzegani jako lepsi w radzeniu sobie z kryzysem ze względu na ich publiczny wizerunek. Ludzie patrzą na nich, podziwiają ich i chcą podążać za nimi, nawet gdy popełniają błędy. To zależy od skandalu: ujawnienie korupcji może zwiększyć reputację przywódcy, ale zdradzanie zaufania zaszkodzi jej. Liczy się również podejście przywódcy do odpowiedzialności. Szczere przeprosiny i odpowiedzialność pomogą odbudować zaufanie szybciej niż obwiniać innych lub zaprzeczać złu.
Odporność pochodzi z wewnątrz. Ludzie, którzy czują się dobrze w krytyce, są rzadziej zafascynowani kontrowersjami. Pewność siebie, pokora i silny charakter pozwalają przywódcom na burze pogodowe bez narażania się. Przywódcy powinni mieć odwagę stawić czoła trudnościom, a nie próbować je ukrywać lub ignorować. Znalezienie czasu na introspekcję, refleksję i wzrost może wzmocnić rozwiązanie.
Zachowanie prywatne wpływa na postrzeganie opinii publicznej, zwłaszcza jeśli przywódcy nadużywają władzy lub naruszają zaufanie. Ich działania mają konsekwencje, czy to zgodne z umową, czy karne. Aby wyjść z tego skandalu, przywódcy muszą uczciwie zająć się kwestiami etycznymi, uznać wyrządzoną krzywdę i wyciągnąć wnioski z błędów. Muszą być uczciwi i profesjonalni, szanując różne kultury i przyjmując odpowiedzialność. Co najważniejsze, muszą pozostać wierni swoim wartościom i pozostać otwarci na rozwój osobisty.