バーチャルリアリティ技術は、ユーザーが自分のアイデンティティを探索し、自由に自分自身を表現し、同様の興味を持っている他の人と接続できる没入型のインタラクティブなデジタルスペースを作成するために使用されています。そのような空間の1つがSecond Lifeです。2003年に立ち上げられたバーチャルワールドです。クィアの仮想世界は、性別表現、性的指向、および/または関係の好みのために差別と疎外に直面する人々のための安全な避難所を提供します。これらのオンラインスペースは、あなたの性格を探求し、判断や拒絶を恐れずに親密な関係を経験する機会を提供します。研究によると、仮想環境は、うつ病、不安、トラウマなどのメンタルヘルス問題を扱う人々の治療環境として役立つことが示唆されています。これは、これらのスペースがまた、彼らの人格の周りの現実の問題から癒すのに役立つことができるかどうかの問題を提起します。バーチャルセラピーの概念は、ブルース・ペリー博士によって最初に提案された1980年代にさかのぼります。彼はVRが制御された環境で恐怖症や不安を克服するのを助けることができると主張した。仮想環境を使用すると、ユーザーは安全な状況でリスクと実験を行うことができます。
クィアユーザーの仮想環境の潜在的な利点は、恐怖症や恐怖症を克服することを超えています。
研究者たちは、ビデオゲームをプレイするLGBTQ+の若者が、そうでない人よりも社会的支援のレベルが高いと報告していることを発見しました。これは、デジタル環境が肯定的な関係とコミュニティ形成を促進できるという考えを支持します。さらに、バーチャルスペースは、ロールプレイング活動、ストーリーテリング、芸術表現を通じて、自己学習と創造性の機会を提供します。
Second Lifeでは、ユーザーは自分のアバターを作成し、テキストチャット、ボイスチャット、ジェスチャーベースのコミュニケーションを通じて他のユーザーと対話することができます。プラットフォームは、クラブ、パーティー、人々が共有の利益に基づいて社交できるイベントなどの様々な社会的会場を提供しています。多くのユーザーは、判断や公共の圧力なしに代替の性別、性的指向、関係スタイルを探索するためにプラットフォームを使用しています。Second LifeのQueerコミュニティは、アイデンティティのために孤立していると感じている人々に帰属感と検証を提供します。これらのコミュニティは、多くの場合、包括的で歓迎的であり、新規参入者への支援と指導を提供しています。研究は、これらのタイプの接続が社会的孤立を減らし、メンタルヘルスの結果を改善することができることを示しています。Second Lifeを使用したトランスジェンダーの人々は、オンライングループに参加した後、メンタルヘルスの大幅な改善を報告したことがある。トランスジェンダーユーザーは、ジェンダーの表現を試したり、他のトランスマンとデートしたり、仲間から感情的なサポートを受けることができます。他の研究では、仮想世界は、ユーザーが異なる物理的な画像や体現物を探索できるようにすることで、ボディイメージを向上させることができることが示されています。障害のあるユーザーは、代替身体や能力を学ぶこともできます。
これらの利点にもかかわらず、仮想療法はまだ比較的新しい概念であり、現実世界の奇妙な問題の治療における有効性を決定するために、より多くの研究が必要である。
初期の結果は、仮想環境が疎外化されたユーザーにとって治療的であることを示しています。
ある研究では、デジタル空間で役割を果たすLGBTQ+青少年は、汚れが少なく感じられ、幸福感が向上していることがわかりました。また、バーチャルスペースはコミュニケーションスキルを実践し、自己認識を育む機会を提供することができます。これは、疎外されたユーザーが自分自身についての否定的な考えや信念を克服し、自尊心を高めるのに役立ちます。
バーチャルリアリティ技術は、自分のアイデンティティを探求し、自由に自分自身を表現し、共通の関心を持っている他の人とコミュニケーションするユニークな機会を素晴らしい人々に提供します。限られたユーザーのための治療ツールとしての仮想環境の潜在的な利点を完全に理解するためには、より多くの研究が必要ですが、最初の結果は、彼らが貴重なサポートとリソースを提供できることを示唆しています。したがって、バーチャルスペースは、アイデンティティのために差別や疎外に直面している人々のニーズに対処するための統合アプローチの一部と見なされなければなりません。
奇妙な仮想世界は、疎外されたユーザーに治療環境を提供することができますか？
メンタルヘルスにおけるバーチャルリアリティ（VR）の役割は、研究者や臨床医によってますます認識されています。多くの研究では、不安やうつ病から恐怖症やPTSDまで、さまざまな条件でVR療法の潜在的な利点を調査しています。