La tecnologia di realtà virtuale è stata utilizzata per creare spazi digitali emozionanti e interattivi dove gli utenti possono esplorare la propria identità, esprimersi liberamente e comunicare con altri che hanno interessi simili. Uno di questi spazi è SecondLife, un mondo virtuale che è stato lanciato nel 2003 e che continua ad essere popolare tra le comunità di queer. I mondi quir-virtuali offrono un rifugio sicuro per le persone che affrontano la discriminazione e l'emarginazione a causa della loro espressione di genere, orientamento sessuale e/o preferenze di relazione. Questi spazi online offrono l'opportunità di esplorare la propria personalità e l'esperienza di legami intimi senza paura di essere giudicati o rifiutati. La ricerca dimostra che l'ambiente virtuale può essere un ambiente terapeutico per coloro che si occupano di problemi di salute mentale, come depressione, ansia e traumi. Ciò solleva la domanda se questi spazi possano anche aiutare gli utenti marginali a guarire dai problemi reali legati alle loro personalità.
Il concetto di terapia virtuale risale agli annì 80, quando fu proposto per la prima volta dal dottor Bruce Perry. Sosteneva che la realtà virtuale potesse aiutare i pazienti a superare le fobie e le ansie, esponendoli alle loro paure in un ambiente controllato. Gli ambienti virtuali consentono agli utenti di rischiare e sperimentare in un contesto sicuro, che può aiutare le persone a sviluppare fiducia in se stessi e sostenibilità.
I potenziali vantaggi degli ambienti virtuali per gli utenti quir vanno oltre le paure e le fobie.
I ricercatori hanno scoperto che i giovani LGBT + che giocano ai videogiochi segnalano livelli di supporto sociale superiori rispetto a quelli che non lo fanno. Ciò sostiene l'idea che gli ambienti digitali possano promuovere relazioni positive e creare una comunità. Inoltre, gli spazi virtuali offrono opportunità di esplorazione e creatività indipendenti attraverso azioni di ruolo, narrazioni e espressioni artistiche.
B SecondLife consente agli utenti di creare i propri avatar e interagire con altre persone tramite chat di testo, chat vocale e comunicazione basata su gesti. La piattaforma offre diversi campi sociali, come club, feste ed eventi, dove le persone possono comunicare sulla base di interessi comuni. Molti utenti utilizzano la piattaforma per studiare sessi alternativi, orientamento sessuale e stili di relazione senza giudizi o pressioni sociali. Le community di Secondo Life forniscono un senso di appartenenza e di validazione a coloro che si sentono isolati a causa della propria identità. Queste comunità sono spesso inclusive e ospitali, offrendo supporto e guida ai nuovi arrivati. Studi dimostrano che questi tipi di legami possono ridurre l'isolamento sociale e migliorare i risultati per quanto riguarda la salute mentale.
Uno studio ha dimostrato che le persone transgender che hanno utilizzato SecondLife hanno riportato un miglioramento significativo della loro salute mentale dopo aver partecipato a gruppi online. Gli utenti transgender possono sperimentare l'espressione del sesso, incontrare altre persone transgender e ricevere sostegno emotivo dai loro coetanei. Altri studi hanno dimostrato che i mondi virtuali possono migliorare l'immagine del corpo, permettendo agli utenti di esplorare le diverse immagini fisiche e le diverse possibilità di realizzazione. Gli utenti con disabilità possono inoltre trarre vantaggio dallo studio di corpi e capacità alternative.
Nonostante questi vantaggi, la terapia virtuale è ancora un concetto relativamente nuovo e sono necessari ulteriori studi per determinarne l'efficacia nel trattamento dei problemi reali legati all'estraneità.
I risultati iniziali indicano che gli ambienti virtuali possono essere terapeutici per gli utenti marginali.
Uno studio ha dimostrato che i giovani LGBT-TQ + che si occupano di giochi di ruolo nello spazio digitale si sentono meno stigmatizzati e migliorano il benessere. Inoltre, gli spazi virtuali possono offrire la possibilità di esercitare competenze comunicative e sviluppare la propria consapevolezza. Questo può aiutare gli utenti marginali a superare i pensieri e le convinzioni negative di se stessi e aumentare l'autostima. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per comprendere pienamente i potenziali vantaggi degli ambienti virtuali come strumenti terapeutici per gli utenti marginali, i risultati iniziali dimostrano che possono fornire supporto e risorse preziose. Gli spazi virtuali devono quindi essere considerati come parte di un approccio completo per soddisfare le esigenze di coloro che affrontano discriminazioni o marginalità a causa della propria identità.
Gli strani mondi virtuali possono essere un ambiente terapeutico per gli utenti marginali?
Il ruolo della realtà virtuale (VR) nella salute mentale è sempre più riconosciuto sia dai ricercatori che dai medici. Alcuni studi hanno esaminato i potenziali benefici della terapia VR per una serie di condizioni, dall'ansia alla depressione fino alle fobie e alla PTSD.