動物が性別を使って互いにコミュニケーションをとり、仲間を支配する方法

昆虫から霊長類まで、幅広い動物種で性行動が観察される。多くの場合、支配を表現する方法として使用され、個人間の対立を解決し、グループ内の社会階層を確立します。場合によっては、男性の鳥が仲間を引き付けるために歌を使用する場合など、性的行動が人間間のコミュニケーションの手段として使用されることさえあります。ただし、すべての性行動が必ずしも生殖に関連しているわけではありません。

例えば、多くの霊長類は、挨拶、グルーミング、または社会的結合の形態として生殖性の摩擦に関与していません。

象を支配するために性的行動を用いた動物の顕著な例の1つは、象の間で起こる。雄の象のアザラシは交尾期に激しい戦いを繰り広げ、雌に対する優位性を確立する。これらの戦いは、重傷を負い、さらには敗者に死を引き起こす可能性があります。優勝したオスは繁殖期を通じて複数のメスと交尾し、従属オスは来年まで待機している。この行動は、リソースと潜在的なパートナーへのアクセスを制御するのに役立ちます。

もう一つの例はクモで観察されます。一部の女性クモは、交尾後にパートナーの体重の80％まで消費します。男性を摂取する行為は、そうでなければ得ることが困難な栄養素を提供するかもしれませんが、それはまた彼女のパートナー上の女性の力と強さを示しています。この行動は、彼女が支配的であり、挑戦すべきではないという他の男性への警告信号として役立つことができます。

紛争を解決し、支配を確立することに加えて、性行為を社会的地位を表現する方法としても使用することができます。チンパンジーの間では、オスはしばしば、メスに対する支配を脅かす可能性のある他のオスに対する「ブラフ充電」デモに参加する。男性は、実際に物理的な接触をすることなく後退する前に、彼らの歯を表示し、大きな声を出す、互いに実行されます。この行動は、紛争がエスカレートするのを防ぐのに役立ち、人々が不必要な暴力を避けることができます。最後に、いくつかの動物種は、互いに通信するために性的行動を使用します。

例えば、男性のコウモリは、仲間を引き付ける超音波コールを生成し、競合する男性に対する優位性を確立します。女性のコウモリは、それらの間のコミュニケーションの形として使用される同様の呼び出しを行うことによって応答します。これらの電話には、発信者の健康、フィットネス、生殖状態に関する情報が含まれており、女性は自分自身にとって最良のパートナーを選ぶことができます。

一般に、動物の性行動は、種とそれらが発生する状況によって大きく異なります。しかし、多くの動物は、優位性の伝達、紛争の解決、またはグループ内の社会階層の確立の手段としてセックスを使用しています。これは、今日の研究者を魅了し続けている動物行動の重要な側面です。